参谋长的表情在火把的映照下显得格外凝重，他把电报递到黄百韬面前。
“林平安的部队攻击力比咱们想象的要凶猛得多，现在已经出动装甲纵队追击了。”
“咱们靠着两条腿行军，怎么也跑不过那些铁家伙，他们天亮前就能追上来。”
黄百韬走在队伍侧前方，目光沿着前方那段被火把照亮的公路扫了一圈。
那些正在行进的士兵中，有人扛着机枪脚步踉跄，有人互相搀扶着走在路边。
他没有回头，也没有放慢脚步，只是问了一句：
“你是什么意思？”
参谋长压低了声音，跟上他的步伐，侧头凑近了一些说。
“我的意思是，要不咱们指挥部先往南撤，不要在队伍中间耽搁。”
“长江岸边应该还保留着一些渡船，只要咱们先到了，就能抢先过江。”
“如果去晚了，那些船被乱兵占满或者被敌人破坏掉，咱们可能只能游过去了。”
黄百韬的脚步在听完这番话之后顿了一下，但他没有停，继续朝前走着。
他的声音在夜风中传过来，带着一种微微发硬的冷意：
“那我跟孙元良那种懦夫有什么区别？”
“他丢下部队跑了一次又一次，可我还坐在这个位置上，就不能走那条路。”
“我需要和我的士兵们站在一起，等到他们基本都安全向南撤退之后我再离开。”
“如果我先跑了，那整个兵团就真的跟孙元良的部队一样，从上到下全散了。”
他的脚步没有快也没有慢，保持着和队列一致的节奏，始终走在队伍的中段侧翼。
可就在黄百韬话音刚落下的时候，前方忽然传来一阵尖利的破空声。
紧接着密集的爆炸声沿着公路两侧炸开了，炮弹落地的节奏越来越快。
那些炮弹带着刺耳的呼啸，砸在了国军正在行进的先头纵队中间，火光照亮了整片田野。
122毫米榴弹炮和75毫米野战炮的炮弹混合着落下，把柏油路面炸出一个个边缘焦黑的深坑。
那些正在行进的士兵，被冲击波掀起的气浪，掀翻在路边的排水沟里，步枪和钢盔散落了一地。
爆炸产生的冲击波，如同骤然爆发的洪水一般，瞬间便将行进中的部队吞噬了。
那些还在路面上奔跑的士兵被气浪掀飞，有的扑倒在田埂上，有的滚进了路旁的干水渠里。
燃烧的卡车歪斜着横在路中间，车斗里的弹药箱被引燃，发出零星但尖锐的爆裂声。
黄百韬在看到这一幕的瞬间就知道了，他们已经遭遇了敌军部署在南面的阻击部队。
炮火的密度和落点的精确程度，绝对不是临时遭遇战能打出来的，是经过提前标定射击的。
他几乎是本能般地拔高了声音，朝着周围的传令兵下达命令。
“各部队全力向南冲击！不要停留，不要整队，直接冲过去！”
“所有人都往前冲，谁也不能停！在这里多停一秒钟就是多给人当靶子！”