和亲的仪仗离京那日，天色未亮，长街两侧就已站满了自发前来相送的百姓。
他们不言语，只是安静地站着，手里提着灯笼，汇成一条通往城门的光河。
宫门前，皇后穿着最端庄的冕服，握着沈栀的手，指尖的凉意透过织锦传来。她什么都没说，只是将女儿的手握得很紧，紧到骨节都有些发痛。
沈昭渊站在一旁，他看着妹妹身上那套繁复的嫁衣，只对她说了一句话：“照顾好自己。”
皇帝亲自为沈栀理了理额前的碎发，言语间满是疼惜与不舍：“到了草原，若受了委屈，只管派人告诉父皇，父皇为你做主。”
沈栀跪下面露不舍，恭恭敬敬地磕了三个头。
“儿臣，谢父皇恩典。也请父皇，母后，太子殿下保重身体。恕儿以后不能在身前尽孝。”
皇后偏头挡住了眼中的泪光。
太子走上前，把她扶起来，“照顾好自己。”
当车队启程，沿着那条光河缓缓前行时，长街两侧的百姓忽然齐齐跪下。
“恭送公主殿下！”
“愿公主殿下此去安康！”
声音汇聚在一起，在清晨的冷风中传出很远。
百姓们不懂朝堂上的算计，他们只知道，这位金枝玉叶的公主，是为了他们才远嫁蛮荒。
这份恩情，他们记在心里。
皇帝站在城楼上，看着下方万民跪拜的场景，看着那辆承载着他女儿，也承载着万民敬仰的马车，脸上温和的笑容一点点消失。
他之前没想到，百姓居然会有这么大的反应。
这让他生出了浓浓的不安。
民心。
他这个女儿，竟在不知不觉中，收拢了这么多民心。
这可不是一件好事。
送亲的队伍彻底消失在视野尽头后，皇帝转身走下城楼，没有回后宫，径直去了御书房。
“来人。”他的声音变冷。
一名黑衣暗卫无声无息地出现在书房内，单膝跪地。
“去安排，等北原的接亲队伍一到，就动手。”皇帝的声音很轻，带着狠意，“做的干净些，要让所有人都以为，是北原内斗，误杀了公主。”
“记住，她必须死在朔王的地盘上，死在朔王的人面前。”
“是。”暗卫领命，身影再次融入阴影之中。
皇帝走到窗边，看着外面初升的朝阳，心中杀意翻涌。
死了的公主，才是最有用的公主。
允阳你可不要怪我，父皇首先是帝王，其次才是父亲。
…………
和亲的队伍一出京城地界，行进的速度便慢了下来。
长长的车队在官道上不疾不徐地走着，送亲的礼部侍郎钱丰，是个年近半百的文官，平日里在朝堂上，是出了名的与秦家派系不对付，此刻却对公主的行程安排没有半句异议。
护送的禁军统领周勇，则每日都板着一张脸，将队伍四周护得铁桶一般，不让任何人靠近公主的车驾。
这两人都是皇帝的心腹，他们的存在，就是为了确保送亲万无一失。
只是在无人察觉到时候，队伍中不知不觉多了一些生面孔。
他们有的扮作伙夫，有的扮作随行的杂役，很自然地融入了进来，没有人察觉到任何异常。
马车内，沈栀正借着烛火看书。
灵霞走了进来，悄无声息地递过一张卷成细卷的纸条。
沈栀放下书卷，接过纸条展开。
是舅舅秦威的亲笔信。