第八章：新风
又是一年晚秋时节，天穹如洗，桂子初收。三宫六院，余香飘散。
我和善静尼姑漫步于林苑之中，善静尼笑着说：“皇后圣睿十六年到长安的时候，皇上让我到桂宫教授你朝廷礼仪。当时他说：‘姨母，朕交给你一个女孩儿。朕想让她当朕的皇后。你要用心的第一件事，是让她喜欢上宫内的桂花。’一晃过十年了，皇后风采胜极，桂花开满宫城，都没辜负皇上的心意。”
在姨母的面前，我总脱不去一丝少女时代的羞涩。我二十六岁了，正当盛年。桂花不论开或不开，好像融入我的信条里。它不怨秋风，不从群花，唤回心底的春意，洒向人间都是爱。
告别了善静，我回到太极宫。琴声悠扬，是“流水”之曲。圆荷为我披上纱衣，我静静依在廊下听琴。金灯之旁，上官看着太一弹琴。一声一声的流水音，都是上官一点一点灌到孩子的心田里去的。太一虽然只有七根手指，但弹琴并不比常人逊色，也是他自己肯用心。
人道是太一天姿秀绝，怎知道先生育人的辛苦。天寰日理万机，霸业定后，政务比之前繁了一倍。我童年失学，不能说知识渊博。因此太一的师傅，便要承担全部的责任。他教他六艺，也教他为人。太一一曲奏毕。肃然起立，到案边倒了一杯茶，奉给上官：“先生……”
上官喝了一口，道：“此曲弹得比以前进步了，但还有不足。”
太一生就珠耀玉润，明眸白皙，笑起来秀发如画：“我就知不好。我在宫中少见其他孩子，找不到多少知音。”他给右手戴上蓝丝手套。
上官笑着道：“此言差矣，谁说知音非要是孩子的？我，你的父母都是你的知音。何拘泥于年龄，身份？渔夫可以为圣贤知音，老者也可以为孩童知音。”
太一靠紧他说：“渔父听琴，可以说是知音。但琴音也不是一个人内心的全部。”
“太一，红尘之中要找个和你心思一致，共呼吸，同命运的人，难比登天。知音，不必是那些能全懂你的人，而是那些愿意懂你的人。你将来要君临天下的话，哪里能找到几个知音？大臣，后宫，能懂你的人，就是难能可贵了。”
太一用手指揉了揉鼻尖：“……我最乐意当父皇的儿子。皇太弟，是我五叔，名分已定。”
他神态还是不脱天真之气，可言语十分认真。
上官沉默片刻，微笑着拍了拍太一：“将来的事，不该揣测。顺天应人吧，不然就是逆行。”
我点头，走入殿中，笑道：“怎么，家家不能当我太一的知音？”
“家家回来了。”太一朝我跳过来，我婆娑他的头颈。他对先生吐舌：“让家家听去了。”
上官起身，问我：“师兄还不到？近日首次开科取士，可别让他操劳过甚了。”
我叹息：“要我可以代劳就好了。九品中正制延续数百年，科举制推行自然是头等大事。虽然他早就有心拔擢寒门素族的文人，我主持的修文殿编书便是个伏笔。但现在真要以人才为上，阻力何其之大。就说满朝文官，从尚书令崔大人到吏部尚书杜昭维，户部尚书谢如雅，谁不是高门子弟？皇上已经取了折衷，将科举和品第制度结合。一半一半的来。但是朝野上下，观望议论，以为废祖制不妥。你最清楚天寰，他决心一事，无不尽力而为。就说这几年，均田制，租用调制，统一度量衡，发行五铢钱，哪件不够他操劳的？”
上官默然，我对圆荷招手：“今日的晚膳，先热着，不晓得他什么时候回呢……。惠童不是去文德殿给阅卷的大人们送汤饭了？皇上他吃了人参汤吗？”
圆荷稳当当的说：“遵命。惠童已传信来，各位大人都感激皇后的关怀。皇上用过汤了。”
我曾答应十年一放老宫女。许多人今夏都拜辞中宫还乡了。圆荷却发誓永不嫁，只能留着。
虽然现在她和惠童等于我在宫内的左右手。但我常错觉圆荷是一夜之间变成大人的。
我想那是因为我溺爱这个丫头。虽然我对她的宠爱，但绝不能流露到超越界限的程度。
好多人抱怨亲人，说总把他们当孩子。其实，这只是一种爱意。
“爹爹，爹爹。”跑到外头去翘首以待的太一眼尖，发现了以银烛宫灯为前导的皇帝。
他跑着去迎天寰。天寰本来好像正思索什么，看到了太一，就笑道：“慢点慢点，别摔着。”
他趋步去，把太一抱起来：“越来越沉了。唔，”他用手掌罩住太一的耳朵：“秋凉了，傻孩子站在外头等我，不怕着凉？”
太一笑盈盈的：“恭喜爹爹开科举，从此鲤鱼跳龙门啦。”
父子走进大殿，我把太一拖下来，小声嘀咕：“那么大的孩子，你还爱抱着。”
天寰只是笑。他正处于男人生命里魅力的巅峰，容光外映，秀色内含。
“凤兮凤兮在，那么一起用膳。”他说话不容人违抗。
我们常是三个人在一起用膳，因为天寰说“朕以一人治天下，不是天下人奉朕一人”。因此膳食简单，并没有多少菜品。天寰大约饿了，吃得津津有味。觉得好吃，便推到太一的面前。
太一左手执筷。他吃相特别优雅，从不挑食。
上官不是第一次和我们全家用膳，但是这次他吃得很慢，不时瞧瞧我们。类似久别重逢的那种目光，让我觉得不安。想起来，曾经的十年之期，就要差不多了。……我慌张抬头瞧上官。他温柔似水的眼波凝在我脸，这时才飞快的撤开。
我是自私的女人。我暗地里希望他能忘记那个十年，帮着我的丈夫，孩子……我……
“洛阳的大运河开凿就要完工了吧？”天寰突然问上官。
国家统一后，上官除了教习皇子，大部分的精力还是花在了工程上。他不仅主持加高加固长安城墙，而且将长安的格局更为细化，精致化，在长安内外大量种植花木，使得长安的风沙减退了威力。天文历法，农业工具，本草药学，他都能把心得传授出来。不过，什么都比不过大运河的建设，更能让上官牵挂了。他和天寰对洛阳，感情特殊。
上官想了想说：“是啊，赵王去洛阳督阵后，工程的进展更快了。明年春天，江南河，邗沟，便能和永济，通济两渠连成一体，从此南北航运无阻，是百代之盛事。我们在元石先生那里为弟子的时候，不是就梦想这么一天吗？所以说，统一虽残酷，是不得不进行的。”
太一点点头。天寰放下筷子，道：“五弟在洛阳雷厉风行，恐怕得罪了不少的人了。这次科举，有两个举子大胆上书……方才在文德殿内，崔僧固因为诧异，脸色都变了。”
阿宙这几年里，用心读书，只管军政，并不怎么出声。谁知道到洛阳主管一个工程，倒又让人怀疑不满起来。
太一张大了眼睛，天寰不说下去。用膳完毕后，他对太一道：“昨日要你学的古字帖还没有写完吧，你先去写，写完了再来给我。”
我牵着太一的手，把他带到殿西的书案旁，拿出古帖，给他磨墨。
太一是个机灵鬼，他转了转眸子：“家家，有人说五叔坏话？”
我没有回答，继续磨墨。等墨黑匀了，我笑着说：“太一，宫内宫外风雨多。我们要让你知道的，不需要你问。不想让你知道，你问了没用。幼而学，长而壮。你现在首先要好好练字，多学历史，多看人。历史，可以知兴衰，引以为鉴。人呢，分两类。正人君子，就像你的镜子，你可以对他们整理你自己。小人佞臣，你自己成了他们的镜子。你心底光风霁月，你为人端方大度，就照出他们的丑恶来。明白了？”
太一“嗯”一声，就提笔写字了。我陪坐一会儿，替孩子调节了宫灯亮度，给他加件半臂衣。见他聚精会神，才慢慢的走到正殿。上官的声音如丝绒触感般：“当文臣要比带兵好做人。赵显这几年，虽然将长江南岸的蛮荒之地全都讨伐过了，且大获全胜。但他每次出征，都是秉承了你的旨意啊。江南平稳，那是因为你免了几年赋税，又多用谢弘光之类南方士族名人治理地方。现在释其兵权，江南便无大将。万一有变，又是灾难……”
天寰说：“赵显不知伪装，口无遮拦。真有异心的人哪里会放在口上呢？他与五弟向来不合，太尉府的人给他穿小鞋，便更激化了矛盾。他们互相牵制，本不是坏事……不过，五弟有储君之位……”他停下了话头。
我拿起天寰手边两分卷子看，原来都是用春秋战国的兴衰，提醒皇帝集权。
阿宙，赵显……此二人看似军权在手……但天子还是可以控制的。
我笑了笑：“这卷子写的有学问。”
上官一笑，天寰问：“何以见得？”
我将卷子合起来，长踞道：“居然把从古到今，上起夏商周，下到春秋战国。几乎所有的逆子叛臣都写一遍。不是博古通今，通读史籍，何以能为？只是历朝历代虽然东宫□□，大将谋逆屡见不鲜，但有几个皇帝同你一样？他们骂二赵，就把你当昏君了。你还能宽宏大量，与挚友商讨研究。可见国家言路已大开，所以大家才能忠言直谏。”
“依你之见，我应该如何对这两人呢？”
我抿嘴笑道：“我可不敢说，这位还写了‘莫听哲妇之言’。我再乱说话，便更是陷你为昏君了。”
天寰不说话，思考了一会儿，用朱笔在卷子上各写一个“阅”字，叫来百年：“把这两卷退回文德殿。”
百年一顿：“万岁还有何旨意？”天寰摇头，百年忙退下了。
上官望着秋风，起立道：“今秋露水多，我还要赶回去收取花园里的夜露。”
上官如今全吃素，修道学仙日趋严格。因为他的盛名，长安城内外仿效思慕的子弟不少，有上门请求拜师学仙的，被他一概拒绝，他说是“学仙乃天机，不可传人”。
天寰和我看着他离去，面面相觑，我和他都不愿提十年之期。
新朝建立，已经三年。我记得未央宫盛筵之后，我便作为中宫上表言事。
表上对朝廷有四大请求，一是劝农桑，薄徭赋。二是以道德化天下，王公以下皆习论语。
三是重编官制，重考百官进阶之法，地方吏权归中央吏部。四是行宽大之典，减免酷刑。
我特别送给皇太弟一本论语。只有第四条，直到上个月皇帝才允准我。
灯下，我靠着天寰，他看着我用朱笔将原定刑律上的“夷族”，“车裂”等一条条删除。他突然用长长手指挡住我的笔，道：“到今日，你已删死罪四十五条，删流罪八十条了。你的仁心，已可以了。”他说完，将我的笔夺去。谁知朱笔尖上的朱砂色，溅在我的鹅黄裙踞上。我故作生气：“我还没有删除完毕，你就不容了。看，新裙子都坏了。”
天寰叹息，摇首展颜：“不是我不容，而是你已到了我的限度。天下风波，至此而定？未必。上官如今要学仙了，他是不肯多说的。我不能为了博好名声，而放弃了我的本色。不过……”他的唇凑近我的脖子：“虽为天子妇，你爱惜节俭总是好的，这裙子……”他俯身，用朱笔在我裙子上挥洒。我一动，他便用手掌拢住我的腰。
我脸热，口里好像有了桂花酒的味道，我说：“太一他……”
天寰又用墨笔添绘数笔。裙子上，多了几枝清艳桃花，灼灼其华。
我将手放在他的肩上，他离我近了，雪后松林图，荡漾在桂花的馥郁里。
我愕然发现他墨黑发中，有了一根白发，伸出手指替他拔掉。
我说：“当皇上真难，你生了白发。”
天寰停了一会儿，才说：“记得我们渡江初年，我看到五弟也生了白发。五弟不易。”
他抱着我的腰，轻声说：“大概再过几年，我便彻底老去了。白发与红颜相对，你莫厌恶。”
我知道他故意逗我，笑道：“你什么时候年轻过呢？可我与你命中注定是青山白水，相看两不厌的。”
我一扭头，太一正拿着书帖来寻我们。看我在天寰怀里，他小嘴一动，忙把书帖放在地上，自己用双手把眼睛遮起来。我忙抽身，理理头发：“太一过来，我和你爹爹正在商量刑律。”
太一还是蒙着眼睛，贝齿微现。这小孩暗暗在笑呢。天寰偏头，走到他身边，把他手拉下来，严肃地说：“爹爹正在和你家家说笑，不是定刑律。你写的字……这句最好。”
我走过去，太一念到：“孩儿最爱这句。君臣同德，天地同气，以康九有，以遂万物。”
天地同气，润物无声。第二年的春天很快就来到了，大运河落成。我们率百官，太一行幸洛阳，准备从洛阳到扬州南巡江南。
到洛阳，必然要见东都留守阿宙。到扬州，赵显与我们再见，正是上官的桃花三季之说。
行宫之内，阿宙和天寰絮叨离别之情。阿宙将一些土产送给天寰，说：“重阳节到，可惜七弟病废。不然我三兄弟聚首东都，一起登高，会何等畅快。”
昭阳殿大火后，元旭宗彻底在家养病。他受惊后，行走不便，精神虚弱，无论什么名医妙药都不成。天寰对小弟怜悯，每隔几日，便派宦官前去送赏赐。元旭宗每日读“老子”篇，养花养鸟，王妃织布下厨，教养子女。夫妻俩比普通的百姓更闲适。
听阿宙谈起他，我的眼前浮现出今年中秋后，去燕王府看他们夫妇。七弟靠着藤床，身上搭着一条棉胎，在院子里歪着。他手拿一淘箩碎米，一把一把喂小鸡。小鸡啄食，他看着微笑，好像人世间乐趣莫过于此。临走他还说：“多谢皇后皇上。臣弟不济事，苟延残喘到今天，只能白拿国家米禄，还让兄嫂费心。”
我想到这里，朝院里望，老朱护着太一骑着玉飞龙。
如意跟着马尾跑，迦叶赖在石头上吃花生米。阳光下，孩子们都像春雨后的秧苗。
阿宙走来，自己替太一牵着马缰，道：“是不是好马？通人性，又忠诚。”
太一现在由老朱传授武艺，不仅能操纵马匹，还能挽弓，左手的剑法，日益进步。这又要提起上官，是先生替他用木头和铁，做了一个类似手的机关。关节可以活动，但也只能用在这些武力技能上。太一常带上那机关，戴上头套，别人乍看，也不觉得他奇怪。
太一道：“五叔的马是我见过最好的。”
阿宙注视他的右手，叉腰笑道：“其实我早有此意，只是舍不得。此次皇子到东都来，我便把这匹白马送给你吧。”
“使不得。”我脱口而出，玉飞龙与阿宙形影不离，怎可从将军的战马变成孩子的玩物？
太一听了我的话，忙说：“谢谢五叔，但我不能夺人之美。”
阿宙摸着玉飞龙的鬃毛，道：“身为皇帝皇后之子，可没有夺人之美的说法。玉飞龙老了，该有个安静的去处。就算我寄放在太一那里吧。”
玉飞龙跪下，长嘶一声。阿宙拉拉它的耳朵，不再说话。
在洛阳，天寰第一次领着我母子去乡间看农舍。微服私访，走访农家，对太一算是新鲜的事。
洛阳附近的平原，在这几年繁荣一片。草堂春绿，竹溪空翠，浣纱人倩。
天寰柱着竹杖，问太一：“你知道什么叫农人三苦？”
太一冥思苦想了好一会儿：“……是春耕，夏种，秋收吗？”
“是啊。”我得意。比起那些不知米从哪里出的纨绔子孙，太一要好得多了。
我们靠一家农舍篱笆旁休息。一个老农妇正在编鸡笼，招呼我们道：“客人进来坐吧。”
五六个农家稚子，正在院子一角玩“摆战阵”游戏。见太一进来，就拉他参加。太一眼一亮，回顾我，我首肯后，他便跟着孩子们去。
老婆婆端出两个小凳。让我们坐在她身边，一边编笼一边问：“你们不像本地人，是不是到洛阳来做生意的？”
“老人家为何如此猜？”天寰拿起竹篾，眼望着老婆婆。
“俺活到这岁数，见过的桥比你们走过的路还多呢。你一定是个做生意的。往来这路上的客，大多是生意人。生意人有钱有见识，所以讨老婆都找漂亮闺女。俺虽老眼昏花，可能马虎看到人。你娘子算个让人开眼的好模样。你别跟着别的年轻人一样三心二意。”
我噗嗤一声捂住嘴，天寰忍俊不禁道：“我忙着做生意，哪有闲力气？”
老婆婆说：“大运河开成了，经过本地去江南做生意的客人一天比一天多。洛阳地界好。还记得俺年轻时在长安边的娘家，那时候长安的水土就不太好了。所以俺耍个心眼，非要嫁到东边来。那些……是俺孙子。儿子们都在田里忙活，媳妇们送饭去。只有俺老头儿在里面。喂，老头子？”
一个老头从屋里蹒跚出来，跨坐门槛上，气喘如牛。
天寰向他拱手问：“老人家，这几年的光景怎么样？”
老头说：“总要比以前好……，文成帝那时候，俺们可活不下去。现在的皇上能文能武，传说他是个残暴斗狠的……，可俺们老百姓只管过日子。日子好，皇上就是好。日子不济，皇上名声再好，没用。皇上爱打仗，打赢南朝，总算消停了。于是搞些新的法子造福农民。有的法子不错，有的法子就不怎样。”
老婆婆瞪眼：“老冤家别胡说，小心杀头。”
我瞧了天寰一眼，他饶有兴致问：“老人家见识到底比我们年轻人深远。可皇上施新政于农，百官赞声一片，天下连年丰收。怎么还有不足的？”
老头道：“大兄弟你做生意的？看你雪白斯文的模样，更像读书人。反正你没有种过田。皇上坐在金銮殿上，讨个老婆也是皇帝的女儿。他们有好心，但跟那群富贵人家出来的大臣商量着，不能全替俺们想周全。打个比方说。统一了，全国都用一样大小的铜斗量。官府收租子倒是开心，可俺们呢，平白被铜斗量多收了几斗去。朝廷按一夫一妇算赋税，妇女多是不能下田的。男孩儿长到十七八，成了家就多个负担。还有就是五铢钱了……自从有了五铢钱，钱里掺蜡的缺德事就没有少过……。”
我插嘴：“皇上不是已下令封掉蜡的产地了？没有蜡，如何造劣钱？”
“那肯定不够的。”天寰对我们说：“如今就要拿一些人开刀，才能彻底杜绝□□流通。”
日头偏西，老人夫妇与我们聊得甚欢，我不得不咳嗽提醒：“我们要赶路了。”
天寰这才站起来，他手下的鸡笼子竟已编好了。老婆婆合不拢嘴：“小娘子有福，嫁到这么个灵巧后生。俺从不不看错人，他一定会把生意越做越大的。”
太一正指挥群儿戏战，这时候才依依不舍道别。农家小儿围绕老夫妻送他，一个小孩还赠他几个彩色石子儿。
我们三个走了一段，回头见鸡皮鹤发的老婆婆扶着老头儿，还在挥手。
天寰对太一说：“一个光在深宫的人，就是天下的井底之蛙。当皇帝，一定不要光信赖大臣们，要自己体贴民情。”
我羡慕得说：“老人家夫妻恩爱，儿孙满堂，这日子挺好。”
太一摇头：“家家说的，和孩儿想的不同。一家的好日子，不比天下人的好日子。光是在农家舒服，不如我爹爹家家，也救不了众人疾苦。”
天寰拍了一下他的脖子，低头嗅着他身上的香。太一痒痒，笑着躲到我的身后。
炊烟袅袅，田垄春光一片，生机盎然。
天寰对我说：“铜斗此时还不能废，以后可以换成陶制的。至于夫妇，只要按一户算，妇女可以不算徭役。我已经把成丁的年龄，从十八变成二十一岁。以后，五十以上人都可以免赋税。至于□□，不法官员的名单已有了。在新法典颁布前，必须严处。朕……也不能顾及几个大将大臣的面子了……”
我点点头，握住他的手。太一捉到一朵蒲公英，鼓足腮帮，吹散开。
清风自东方来，我和天寰拉着太一的手，向着太阳闪耀的地方前进。
第九章：藏弓
大运河的开通，引得南北万物尽得意。我指点太一看江南景致，荞麦青青，两岸红豆。
碧波春水，洗尽前代铅华。淮左名都，陌上有千万缕柳丝，剪却残阳，渐可藏鸦。
“这就是江南……是家家的故乡吗？”太一与其说提问，不如说是在惊叹。
我回答：“是啊……，但我养在深宫，扬州对我来说也是陌生的。”
御驾南巡，本来该声势浩大，扬扬赫赫。天寰此次南巡，虽为了皇家体面，不能说一切从简。但以视察工程为主旨，事事都加以节制。随员除了少数在长安的大臣，精选的宦官宫女，就多是用阿宙的府员。行程到了扬州，便是最后一战。赵显骑着啸寒枫，在岸上迎候。
战功为这位庶民出身的汝阳郡王增加了更大的光环。许是岭南的日晒，云贵的瘴气的缘故，他反而比以前显得黑瘦了。他恭敬的给我们叩头。天寰用审视的目光打量他一番，道：“朕在扬州只呆五日，切勿扰民。扬州虽物产繁盛，朕一概不收。”
赵显尴尬笑道：“浙西有寇，臣剿乱后才赶到扬州。臣大字不识几个，地方上文官儿的事，臣从来懒得管。臣只担心万岁在江南的安全。别的事儿没来得及过问。皇上选了春天到扬州，皇帝皇后还要在江南行亲耕礼，亲蚕礼。臣记个礼仪的名字就费力的要命。”
“你劳苦功高，朕何尝忘记？只是守江南，光是马上功夫实在不够……”天寰说：“平身吧。”
赵显退到边上：“臣是皇上的马前卒。国事好比臣的家事，臣推不开。”
天寰细细一想，默默一笑。阿宙扫了赵显好几眼。
我对赵显亲切微笑，让圆荷端给他喝新酿的梅子酒，他一饮而尽：“先生……他没来吗？”
“没有。”上官对于大运河的兴趣，似乎只到洛阳为止。他推辞了随驾南巡。
到了行在，皇帝与皇太弟前往寺庙奉香听禅师讲法。赵显又来求见我。
我叫他坐了，他不肯。半晌，才在我面前的地上坐了，卷起战袍说：“臣等着跟皇后说事儿：臣将军府有个从官，是守桂宫那会儿的兄弟。臣去浙西，留他在扬州办接驾的事，突然被抓了去。刑部说：他私铸钱币。按特旨，名单上的人一律要斩首。他有没有铸□□，臣不敢说，不过这人是条好汉，以前跟着我出生入死的。能不能求皇后……”
我已知道他有求于我。怪不得皇帝说不怕伤了几位大臣的面子……他算是其中之一。
我看他眼里尽是疲惫，脸色萎靡。他维护兄弟，愿同生死。战时是长处，此时乃是他的短处。
我想了想，此事颇为棘手。我就不正面回答，温言问：“赵显，你吃饭了吗？在江南找到合适的姑娘吗？此刻不是正式的宫里，不必对我称臣。”
赵显摇头：“还没有吃，不是惦记那兄弟吗？我打完南越国，压倒大理国，又跑出来浙西的强盗。哪里有空成婚去？本来，我这辈子就打定主意光棍一条，赤条条来无牵挂去。皇后……那事情你怎么说呢？”
我坦诚相告：“那名单，是各地查访来，刑部吏部一起核定，皇上批准的。你的手下，虽然在战场是条好汉，但利用你在外打仗的时候，中饱私囊，毁坏币制，却很卑鄙。国有国法，家有家规。我只是后宫的主人，尚且常用法度约束宫人。皇上一国之君，更不能网开情面。我若为他求情，自己可怎么管束宫廷？赵显，我求不得。”
赵显憋闷良久，说：“皇后讲一句话也不行？”
我黯然摇头。
他又着急说：“我不要汝阳郡王的位置，能保住他脑袋吗？皇后……你帮帮忙。”
我又摇摇头：“对不起。”
赵显直视天空。忽然站起来，大声道：“他们哪里是整治我的人，分明要整治老子。”
他个子大，声音一高和吼似的。琉璃器皿震动不已，几个宫女都吓得缩了脖子。
“皇后面前，不得失礼。”惠童向前跨了一步。
我摆了摆手。我还是坐着，静静注视他。他那样的男人，不过一时的脾气，火发了便好了。
我笑道：“赵显，莫忘了上官先生给你的话。”
赵显自觉失态，他连忙又跪下了。我知道他的心思，并不怪他。只说：“你先回去吧。明日帝后行二礼，保驾之事，不可马虎。”
我等他走后，吩咐惠童说：“赵显累坏了，取几道菜，并酒，人参，全赐给他。”
惠童点了点头，立即就去办。我想起赵显的言行，颇为担心。大将最忌讳“骄横放肆”。赵显现在虽说并不骄横，但比以前要放肆了……不是好征兆。
晚风卷帘，太一跑进来，给我一片桑叶。
“家家，这是蚕宝宝吃的呢。明天我陪着父皇去耕田，你就要喂蚕了吗？”
“是啊，我从来没有喂过蚕，太一也没有犁地过。爹爹就是为我们俩，才选烟花三月南巡的。太一，记着你是吴王。江南地的人民，都看着你呢。”
太一睫毛扑扇，脸色微红：“我才在后面，那赵将军嗓门好大。”
“赵将军嗓门大，因为山里长大，因为他压不住火。这不好，可我能原谅他。你……别跟爹爹提。小题大做，就更不好了。”
太一点头。我拿过桑叶，放在手心，说：“咱们中国丝绸是最出名的。开了运河，南方丝绸就能跟着米，大量运到北方。你爹心眼大，要重开天山丝绸之路南北道，还要开泉州港运丝绸去远国呢。丝绸昂贵华丽，老百姓穿不起，家家小时候也穿不起。……你喜欢丝绸吗？”
太一笑了笑：“给别人，我喜欢。给自己，我不在乎。真好看的人，不打扮也好看。”
第二日，我早早就来到了行在前面搭起的帷幕里。
江南官员士族的母妻，在外面立得密密麻麻。
罗夫人等在帷幕口，恭迎我入内。帷幕里，谢夫人指挥着十来个侍女。
雪白的蚕，在藤的架子上蠕动。下面有一大筐的桑叶，还带着新摘叶上的露水。
按照既定的仪式，行香后。我取一些桑叶，在砧板切碎，而后放上藤架喂蚕就好了。
仪式只是仪式。但仪式总有目的，今天是要宣扬农本，鼓励丝织业，稳定江南人心。
我默默祝祷，眼光习惯性溜过周围的面孔。好像有个人脸色像蚕白一样。
我提醒自己庄重，不要分心。放下香，我俯身到筐内选取桑叶。不知道为什么，我听到一种细微的声响。声音难以名状，让我联想到暗夜里罂粟花瓣的凋落。
我已把手插到了桑叶中。忽然，我的五指被什么东西纠缠住了，凉滑湿润。它在动。
我的脑海一片空白。我仿佛石头般，一点不敢动。很久之前，我在掖庭有类似的记忆。
我脱口而出：“蛇。”原来，桑叶里藏着一条蛇。女人们一片尖叫。
我告诫自己别动，深吸一口气，我还活着。它方才没有咬死我，是我的幸运。现在我若再动，蛇一定攻击我。脑后，罗夫人喝斥道：“镇静。”
谢夫人在我面前，她双腿不断哆嗦：“皇后……。”
圆荷跪下，掐着自己的脸。
我闭了眼睛，手指逐渐麻痹。这是蓄意的谋杀，定是一条不大的毒蛇。蛇在女人柔暖肤上似乎感到舒坦。如绿绒般的桑叶逐渐移开，金环状的鳞片若隐若现。我恶心而难受，似有无数的蛆顺着我的咽喉爬行，让我汗毛倒竖。有人吓哭了。谢夫人瘫坐在地上。
我低声说了一句：“我还没有死。”
帐篷里丢根针都听得见，帷幕外的女人们，还在春光丽日里面窃窃私语。
蛇。我对于蛇，知道不多。可我只能自己救自己。在西川游历时，听人说山中有蛇……
我嗓音都变了，只听自己的声音：“罗夫人，守着帷幕。谢夫人，你令卫士们迅速去取些鲜竹子来。圆荷，皇后车驾里的药箱子，找找红瓶子的雄黄。把先生给我的白玉瓶子拿来，解毒的丸子，只有你知道……”
蛇把我缠得更紧了。随着时间的转移，菱角型的蛇头终于从桑叶里探出来，有人捂着嘴哭。
我屏息静气。那蛇如同和我游戏一般，缠住了我的整个右腕。冰冷的尾巴在桑叶里扫来扫去。
我全身都是冷汗，因为我是弯腰的姿势，不知道这种姿势能坚持多久。
我想到了“死”。我可不愿意死。我合起眼睛，想象自己只是又经历一次手术。
老和尚不是说：我被我所爱的人杀死？我根本不爱这条金环蛇。我想到这里，忽然觉得好受些。她们都回来飞快。我吸了好几口气，才说成话：“把竹叶放到后面堆起来，圆荷你到我身边来，顺着我的胳膊，往下撒雄黄，来，夫人取药丸在我的嘴里，圆荷也吃一颗，别人离得远些。”
竹子引蛇，蛇怕雄黄，药丸可以解一时剧毒。我嚼碎了丸子吞了下去，松了口气。
我轻轻说：“乖，下来，下来。”
蛇终于松了下来，它舍弃了我的手臂。激烈的抽动着，游走在桑叶筐附近，向着竹叶游去，才到门口，便被卫士打死了。不知道过去了多久，我甩了甩手，环视四周：“圆荷到帐子外，另取一点桑叶，亲蚕礼继续进行。”
我右手不听使唤，只能在罗夫人的帮助下，左手把切碎的绿叶洒给那些蚕。
等我进行完。我才坐下。
我让人关闭帐幕，说：“我知道那人就在你们里边。”
罗夫人惊魂未定，她思索后说：“桑叶摘来后，妾身检验过。皇后在外面和江南妇女谈话时，还没有蛇。”
我嗯了一声，笑道：“好，可见更是在你们中间了。我进来，别人都注视我。那人便将藏在身上的蛇，藏到了筐子里面。蛇不会老实很长时间，因此都是算好的。不过，那人必定在自己皮肤上涂满了蛇药。防蛇药膏的香味，圆荷，你个四川女娃肯定记得。你们过来伸出手，让她一个个闻。”
我眼睛一晃。角落里，某个侍女脸色惶白。见我凝注于她，她跪了下来：“……皇后饶恕……”
“你那么大胆子，还要我饶恕？你是什么地方来的？我于行在没有见过你。”
“她是赵将军府的奴婢，熟悉采桑。所以跟其余两个，被派来助亲蚕礼。”
赵将军？我吃惊，想不出赵显的奴婢为什么要害我。难道我看错了他？
“奴家在将军府有个情郎。因为他造□□，关在牢里等死。原本将军说皇后来了，便替奴家说情，可皇后不答应。奴家想：破坏了亲蚕礼，害了皇后。皇上便没空关心牢里那些人了……。到时候，请赵将军再把我哥放出来……”那宫女说到这里，说不下去了。
我对罗夫人说：“把她送皇上处置，来龙去脉问清楚，留下卷宗。莫冤枉了谁。”
我摸了摸苍白变形的右手，抑制不住的恶心，但我走出帷幕时，只能淡定如常。
回到行在，我洗了好几遍。手指险些坏死，还是麻木，缺乏感觉。圆荷替我搓。脚步声匆匆，我身子一挺，天寰进来，他沉着脸拉过我的手。我勉强一笑：“我命大。但我不喜欢蛇。”
他使劲把我的脸按在怀抱里，我就想哭了。我咕哝：“我一向讨厌蛇。”
“是我疏忽。我已经知道了……。赵显……，我着御林军侍卫们先收缴他的将印。请他去一次刺史府。五弟带扬州刺史共治此事。”
我点点头，想起来不对之处，说：“元君宙与赵显不合，你让他去？”
我仔细思索，道：“赵显虽然没念过书，性子急。但我觉得：他对我是忠诚的。怎么可能为了一个犯罪的兄弟，让人害死我？那年你在掖庭病危，他发誓效忠你我。赵显要害死我，等于谋反。那他还不如直接指挥人谋刺你和弟弟，儿子有利可图。赵府的侍女要么是自己糊涂，要么受了指使胡说。其中肯定有蹊跷。”我抽了抽冰冷的手：“亲蚕礼，还是进行完毕了。莫因为风波而连累君臣之情。”
天寰拿出一罐油膏，帮我擦在手指上。油膏一擦，失去血色的手，发热发红。
他肃然说：“赵显，不够谨慎。他为了兄弟，倒向来可以两肋插刀。以前他在四川，就老爱说：‘兄弟如手足，女人如衣服。衣服可以不穿，手足不能不要。’当日他因为胡说得罪了蓝羽军中的雪柔。才郁郁不得志，不受重用。还是我当军师，才提拔的他。听说他昨晚因为你不肯答应他徇私，而暴跳如雷，对你大吼……？”
我要开口。天寰不悦的皱起眉峰：“你别再包庇他。他这次即使不是幕后指使，也不可饶恕。他无人臣礼，目无法纪。用人大意，防卫渎职。这些罪名，你包容得了，众人无法包容。光华……，你有时候很坚强勇敢，但你的本心太善。你庇护那些亲近你，对你好过的人，你相信那些人的誓言，诺言。所以你吃了不少苦头，你也注定成不了女皇。”他最后一句话，铮铮有力。
我不语。赵显已经在天寰心目中失宠。在亲蚕礼之前，毒蛇就爬进了赵显这片桑田了。
功高盖主，本来是最忌讳的。虽然赵显并没能到威慑主人的高度，但他已引起了皇家的警惕。阿宙这个皇太弟，又不被赵显放在眼里。他手下的人，与赵显府的人互相仇视。
我忽问：“天寰，你故意叫阿宙去审问赵显？”
他是存心试探这二人。他不置可否。
赵显被“请”入刺史府，自然死活不认为主谋，到后来干脆不开口。不过赵显手下的一些属官被送到扬州刺史府以后，都纷纷开口，指控赵显目中上人。他曾经讲过不少在普通人眼里：对皇帝不尊，对太弟不敬，居功自傲的话。
阿宙的长史沈先生，当然一条不漏的记录下来，送给皇帝过目。
那个侍女虽然被刑讯再三，还是咬定她一人所为。
我知道赵显的为人。他心里没太多的尊卑贵贱，爱说话。但是谋反，谋杀，不是他做的事情。
天寰每日批阅全国各地送来的奏折，不管外界多大议论，他都泰若磐石。我终于忍耐不住，问他：“天寰，你就看着？刺史府在皇太弟的面前，只能唯唯诺诺。沈谧的用刑手段，是残酷的。难道非要他们逼得赵显承认谋反？”
天寰笑涡一动：“这乃第三天的夜里了……。我们快离开扬州了。□□案不论，不过监狱里发生的一切，我都了如指掌。沈谧虽然是儒士，但自有一套不流血的文雅的酷刑。所以赵显手下越来越多松口，转为攻击赵显。他是有功，……我为何给他一块免死牌，就知道他总有一天会闯祸。”
人如雪，月如霜。墙上光影摇移，好像人心浮动。
天寰把阿宙的奏折给我看：“五弟这次倒没有落井下石。他只是把一些实际的情况反映给我。他也说了，他唯恐手下问刑失控，要求刑部审理定案。”
阿宙现在做的，正是皇帝所需要的。
“五弟是皇太弟，我不能不给他权利。他曾经和赵显并肩战斗，但到了今天，不可能握手言欢。这次南下，我并没有想要去掉赵显兵权。但这几天的审讯，听到了那么多他所说的狂言，让我难以挽回。江南是需要赵显，但如果朝廷只能用赵显一个人来守卫江南，将是朝廷的悲哀。在新征服的土地，身为大将，蔑视皇家的任何权威，都会造成可怕的危险……。我就是因为这几年松下来，差点在这个城里失去你。赵显，君宙的矛盾迟早激烈。我选弟弟，就不能选他。”
我叹息一声：“你要夺他军权？”
“我们一起去西厅吧，他正在那里等待我们。”
赵显已押解到西厅？我心一慌，跟着天寰穿堂而行。赵显跪在石阶下，双手被反绑。
这胡须满面的狼狈汉子，就是赵显？是少年万骑相随，壮年指点南麓的赵显？
赵显大声说：“皇上，皇后，臣冤枉……。臣没有叫人杀皇后。臣平日酒醉嘴上没把门，但苍天在上，臣哪里有一点反心？”
天寰居高临下俯视他，表情漠然：“你不冤枉，你活该。朕告诫你什么，上官对你说过什么……皇后如何护着你？她被你差来的奴婢差点害死，她身为中宫被你当头大喝。可是方才，她还想保全你，为你说话。她怕什么？怕你在权势下丧命，怕损了朕一员虎将，怕伤了那许多年建立起来的信赖和情分。可你呢，居然说你冤枉。你渎职，便是你的头等大罪。有人在背地里罗织你罪名，有人密切注意你的鸡毛蒜皮，你为何让人抓住把柄？你为了图痛快，是否说过‘皇太弟以前就是被我追的丧家犬。我只不是皇帝的弟弟，还有哪样不如？’等等的话。”
赵显张大蓝眼睛，好像在竭力回忆，爽快地说：“臣是讲过，但臣没别的意思。”
“别的意思？你说国事是你的家事。你以为是尽忠亲热，皇弟觉得你放肆，朕也不快。
朕家的事，不是你的家事，而是你的国事。”
赵显咧嘴一笑，有点凄苦，有点滑稽。我心里一冷。
“臣真没想杀皇后，臣是给桂宫看门才混到官职的。皇后待臣怎么样？臣清楚。臣不会搬起指头砸自己脚。赵王手下的沈先生，视臣为眼中钉。除掉钉子，是他得意。臣不过一死而已，碗大的一个疤。臣此刻就求皇上以玩忽职守罪，赐臣一死。臣算报恩了……”
天寰冷冷瞧他一眼。赵显大喊几声：“皇上……”天寰负手而去。
我呵斥道：“赵显，你这莽夫！我看错了你。皇上要杀你，为何让你来行在见我们？你知道大丈夫和小人的区别吗？大丈夫忍辱活着，是为了天下。而小人，就是因为忍受不了屈辱，所以只求死个痛快。”
赵显的蓝紫色眸子，在火把下闪着光。他没有动弹。
我对他背后的侍卫说：“去，给他松绑。安置好等皇上发落。”
我又吩咐：“去扬州刺史府，召沈谧到东厅，说是让他来接收赵将军。”
对沈谧，我忍耐已久，该是他受到教训的时候了。
红烛高燃，我和□□个婢女都等在东厅。沈谧稳稳进来，发现了我。
圆荷关上了门。他迟疑片刻，下跪：“皇后……有何事吩咐臣？”
我一挥手，宫婢们把亮晃晃的刀背都加在他身上。沈谧吃惊：“皇后欲用私刑处置臣？”
“你知罪么？”
“未知。”
我一声冷笑：“挑拨亲王和大将的关系，就是大罪。你为何不喜赵显？那时候，你看到六王和赵显吵嘴动手，就挑拨殿下说：赵显因为和六王有隙，才故意拖延营救。你以为我不知道？”
“臣不知道皇后所指。皇后，您可有什么证据？”
我没有证据。但我要给他一个教训。谁容他在阿宙身边如此嚣张？
我正色道：“如果你还要挑拨皇帝和亲王的关系，你就罪该万死。”
他被刀背压得太不起头，但只笑了笑：“对此指控，皇后又有何证据？自古以法治不法。赵显将军虽然曾为皇后亲卫，受到皇后的眷顾，但法不容情。扬州出事，他同时犯有渎职和大不敬罪。就算有金牌，得以不死，也该解职囚禁。”
我叹息而笑：“以法治不法。而你在我眼里，是不祥。法不能治不祥，天自然会治的。沈谧，你当谨慎。你是名士出身，你舅舅张季鹰曾托我给你一信，我一直存着，此刻给你。你虽然聪明，但未必能懂得其中深意。有勇或有谋的人，世上太多了。假如你觉得可以由此修身治国平天下，可以成为一代名士，说明你还不成熟。天降不祥，指日可待。”
沈谧接了信，宫女们把刀拿开了，我说：“送客。”
我回到寝室，天寰正在翻看卷宗，却不是使女行刺案子的卷宗。而是列了数目的一大捧卷宗。好像是□□案所有涉案人的口供。他握着笔，微笑着出神。
扬州之案，推倒了汝阳王赵显。婢女谋害皇后，从前是株连九族的罪行。而这次皇帝没有旨意，就无人敢于提起。赵显的部下，甄别后，编入京城禁军和各地府兵。皇帝不许任何将领收编他们，而是直接统辖这些军人。我以皇后的私库，代表皇家给这些军人，每人发了一笔款子，聊作安慰。士兵们本来久战而疲，虽然失去了头领，但得到了实惠，激烈的情绪，也渐渐被压制了。
我们带着赵显回长安，只在长乐宫内逗留一日。青山的黑影，在故宫无处不在。
赵显匍匐在龙座前，眼睛恢复了神采，虽狼狈，不消沉。
“皇上，臣愿意听个宣判。有的事儿，臣想明白了。想不明白的，就不能想明白，下辈子再想。臣就是那么一个人。强扭的瓜不甜……，皇上对臣教训也是白操心。臣仗打过了瘾，郡王也当过了，所以死而无憾。”
我擦了擦眼睛，道：“免死金牌在，你不会死。而汝阳郡王的职务，皇家并不会削的。”
天寰举起了酒杯，杯中酒映双阙。对面山岭，雨中春树万人家。
他望着赵显，对我点头示意。他终于走到赵显身旁，说：“其实，朕已经替你想了很久了……有个归宿……”
我掩门退开。对赵显的安排，是我和天寰共同决定的。
阿宙立在池边。樱桃蜕尽春归去，石榴花在他身后如火如荼，而他无动于衷。
“皇上到底要如何处置赵显？”他问。
“你希望如何呢？阿宙，这次他要是被处死。你可是直接得利者。沈谧等人严刑逼供，你别说你不知道他们的所作所为。”
阿宙凤眼一挑：“我从未要他死。但你以为皇帝没有猜忌他？赵显走到这路，是早晚的事情。在四川，我就晓得他有一天栽跟头。他平日说我的话，我何尝告诉了皇帝？这次，连神仙也不能帮他隐瞒了。为大将的，皇家客气些，赏赐丰厚送你回乡。不客气，就找茬处死，还要史官写你狂妄。”
他看着雨丝：“看着赵显的下场，奇怪了……我总觉得自己也不好受。这倒不是骗人。除了对你的感情，小虾，我发觉其他一切都在变。赵显下面，又轮到谁呢？”
“不管他怎么样，你只是你。你要做你自己的主心骨。那个沈谧，记得你好象说过平天下后，送他回家隐居。为何现在他居然在你身边，以你代言人自居？”
“天下算平定了吗？一年之内，不起战争。我就立刻将沈谧送走。”阿宙神秘的一笑。
一年之内，便又要用兵？他是怎么知道啊？
我气道：“没有他，你打不了仗？你对他好，他说不定要把你拉下地狱呢。”
阿宙笑道：“没有他，我不是不能打仗。大哥没有上官，不能打仗吗？我对沈谧，和大哥对上官差不多。”
“他不是上官。”
“嗯，是啊，除了上官自己，大概哪个男人都成不了他那样子。”阿宙说：“上官早年还有活气，如今越来越像仙人了。”
斜风细雨，一个僧侣走来。他步态矫健，对阿宙全然不见，只对我潇洒合十。
他就是赵显。皇帝为赵显考虑的结局，是叫他出家。对阿宙，可谓意想不到。
阿宙沉默，他伫立着目送赵显离去，并没有压倒长期对手的得意。
山中暮鼓，我想到了上官曾经爱说的一句古话，这几年他从来没有再说过。
“狡兔死，猎狗烹。飞鸟尽，良弓藏。”
良弓该藏，不是烧毁，不是折断。阿宙的心里，能懂吗？
长乐宫的夜，是漫长的。聚也终需散，既然是帝后之路，总要走向高处的孤独。
除了彼此需要彼此慰籍，还能选择什么呢？红烛罗帐，春雨绵绵。
只有此时，皇帝可以毫无防备，皇后可以意乱情迷。
原始得近乎野蛮的律动，带来了温暖。这样的美，残酷而真实，就是不加粉饰的生命。
梦醒时分，长乐钟鸣。雨过天晴，彩云飞过。
当人不再奢望的时候，奢侈会不期而至。紧接而来的夏天，对我就是如此。
第十章：凤归
五月五日端午节，重重珠帘内，尽是换了夏装的青葱人影。好一派清新致爽。
我让惠童把艾草人挂在宫门楣上。我不指望草人辟邪，只是点缀节日太平。谢夫人，圆荷在菖蒲花荫下包粽子。谢夫人的粽子小巧玲珑。我笑道：“到底是江南粽子，比江北粽子精致。”
谢夫人说：“我还记得江南的端午节，赛龙舟的时候，美男美女倾城而出。哪里是看龙舟，都是在看人呢。少女怀春，少男钟情，风流都跟戏文一般。长安的端午就不热闹。皇上不好奢，百姓不来事。偏皇上今日非但不休假，还要带着皇子皇弟去察看黄河水利……”
我往粽子上缚五彩丝绦。太一是孩子，但天寰已经有意让他旁观旁听朝政。
我将八只粽子用匣装好，吩咐惠童：“让中使快马送到终南山上官别业。”
太一的童音：“家家，我回来了。”
我猛站起来，忽觉阳光刺眼，一阵头晕。我捂住胸口，谢夫人机敏，跟着扶住我。
我对她摇摇头，对太一张开手臂说：“今日那么早了？”
太一靠着我的耳朵低声说：“爹爹和五叔还在外面议事呢，我想你，就先回来。今天可是端午节。对了，在御车里爹爹跟我说：好多年前家家当新娘的时候，就跟他去黄河岸边，是为了圆个龙凤的秘密。爹爹好卖关子，说要等我长大了，才会告诉我秘密是什么。”
龙凤的秘密。就是北朝祖宗的那个宝库。我想了想：“爹爹不是卖关子。那秘密必须要皇帝才可以知道。国家初建，国运日益昌盛，太一要帮着爹爹积累，可不能当败家子。”
太一乐呵呵：“我晓得。”
他从怀里取出一件东西递给我：“我做的。奉献给家家当节礼。”
原来是一台微小的水车。我惊讶说：“你做的？别是先生帮着你的吧？”
太一黑艳艳眸子光彩四溢：“就是我自己做的。”
他眉头一皱：“先生越发爱学仙问道了，我又不能阻止他。所以，我就想在先生变成上仙之前，多学点本事。将来他万一走了，我只能靠自己。”
我心思一动：“你想不想学仙？”
“不想。”太一坚定的说：“神仙要抛却红尘家人，我舍不得，做不到。神仙固然能遨游天地，但像我爹爹那般不做神仙也能掌握乾坤。”
我让人蒸粽子去。口中发苦，头晕不已，只是硬撑着。
左等右等皇帝并不来，我先让太一吃了粽子。他不肯动：“家家也吃点。”
我咬了一口，味同嚼蜡。太一变色：“家家，你难受吗？”
他丢下粽子，擦干手搀着我。我低声：“今儿过节，我不舒服不宜声张。你陪着我到帷幕里歇息一会儿就好了。”