"今天中午那些眼神，那些议论，那种被冷落的位置——"
"如果不是因为时家，如果不是因为我，这些东西不会落到你头上。"
他停顿了一下。
海风把他这句话之后的沉默拖得比方才任何一次都要长。
"我向你保证。"
他说这五个字的时候，语气里有一种极其克制的东西在往下压。
"接下来的八天。"
"这船上的人，不会再有第二次机会，敢用那样的眼神看你。"
"也不会再有人，对你说不敬的话。"
尤清水的睫毛颤了一下。
她还是没有转过来看他。
手指从栏杆上滑下去，落在裙侧，指尖在奶杏色的裙面上蜷了一下又松开。
"所以。"
她轻声开口。
"你是因为觉得，是自己连累了我。"
"才在敬酒环节，绕过所有人，走向我的？"
她微微偏头瞥向他。
"这样，其他宾客就不敢再轻视我了。"
她的眼睛在夜色里抬起来。
目光里没有质问，只有一种带着极淡试探的求证。
时轻年点了一下头。
然后他又摇了一下头。
这个动作连贯。
"这个原因，占了一小部分。"
他说。
"但更多，是私心。"
"私心？"
尤清水的尾音抬了起来。
时轻年没有回答她。
他的目光落在她的脸上，认真得让她有点恍神。
这种认真里没有任何算计，没有商场上的老狐狸们在下决定前会反复权衡的东西。
就是很直接。
直接到尤清水在他这双眼睛里看见了某种炙热的情绪。
她的耳根又开始烧了。
好在这里是海风。
好在这里没有翡翠殿里那么亮眼的灯。
她把那点烧压下去，把视线从他的眼睛里挪开。
时轻年也轻咳了一声，主动地跳过了这个话题。
"莉娜的事。"
他重新开口。
"我跟你解释一下。"
"一年前，我在美国的一场晚宴上见了一次莉娜。"
"就那一次。"
"除此之外，我和她没有任何交集。"
"没有电话，没有消息，没有社交媒体上的互动。"
尤清水没有出声。
她把两只手交叠着，落在栏杆上，下颌微微抬着，示意他继续说下去。
"莉娜的父亲，和我父亲是多年的朋友。"
"而关于联姻的事。"
说到这句话时，他的嘴角很轻很轻地抿了一下。
"是我父亲单方面提出来的。"
"温斯顿家在北美占有的核心资源，和时代目前正在推进的海外布局有直接的互补关系。"
"联姻是最快促成深度绑定的方式。"
"这是他的想法。"
他到这里停了一下，又继续。
"午宴开始前，我从会议室出来，丁则安拿着行程表告诉我，加了一项，去接温斯顿家的小姐上船。"
"我问为什么是我。"
"我父亲说的原话是,让她看看时家想要合作的诚意。"
他把这句话说完，喉咙里有一声被压住的气音。
"我是在带她上船的路上，才知道她这次前来的目的。"
"我和她之间，现在什么都没有。"
海浪撞上船身，那一声闷响从脚底的柚木深处翻上来。
"以后也不会有。"