夜里十一点五十分。
整座城市彻底沉眠，乌云压顶，遮得星月全无，天幕黑得彻底干净，连一丝微光都不肯漏。
刚停的夜雨把城东废弃工厂整片空地泡得透湿，满地积着深浅不一的水洼。晚风扫过，踩上去碎响连片，沙沙的水声在死寂的荒地里格外刺耳。
赵铁生孤身站在锈迹斑斑的厂区铁门前。
指尖夹着一根烟，火星明灭，微弱的火光勉强照亮他沉凝的眉眼。
烟雾入喉，呛得发涩。
说实话，根本不是烟草的苦味，是心口积压三年的沉郁，堵得人五脏六腑都发酸发疼。
他垂着眼，看着铁门斑驳锈蚀的纹路，耳边不受控制地回荡着老王反复劝他的那些话。
「小赵，别查了。」
「小赵，再查下去，你早晚要栽进去。」
「这条路太黑，没人能全身而退。」
老王活了大半辈子，见惯黑暗，从来不会危言耸听。
可有些路，不是知道险，就能回头的。
里面锁着他的儿子，锁着三年未明的真相，锁着无数人隐忍负重的代价。
他没有退路。
指尖微微用力，掐灭烟头，火星碾在积水里，滋的一声，彻底熄灭。
赵铁生抬手，抵住沉重的铁门，缓缓发力推开。
年久失修的门轴生满厚锈，推开的瞬间爆出一阵尖利的嘎吱声，撕裂整片厂区的死寂，顺着空旷厂房回荡出去，传得极远，像极了无声的警告。
厂房内部暗得彻底。
只有破落窗框漏进一点点稀薄的夜色，落在满地废铁碎渣上，割出一块块明暗交错的斑驳光影。
脚步声落地沉稳，一步一声，在空荡的厂房里反复回响。
四周静得吓人，静得能听见风穿过钢架缝隙的呜咽，呜呜咽咽，像有人藏在暗处低声啜泣。
赵铁生径直走到厂房正中央，停住脚步，嗓音平稳，不带半分慌乱。
“我来了。”
无人应答。
只有穿堂风肆虐而过，卷着铁锈与潮湿的尘土味，扑面而来。
他耐着性子，又抬声开口，语气里藏着压不住的急切：“铁军！”
这一声落下，暗处终于有了动静。
没有人声，没有脚步。
一束惨白刺眼的手电光骤然从二楼高空砸落，直直钉在他身上，光束锋利霸道，晃得人睁不开眼。
赵铁生下意识抬手挡在眼前，指缝间漏出细碎光线，抬眼往上望去。
二楼栏杆边立着一道黑影，浑身裹在深色衣料里，手电死死对着楼下，光线太强，完全看不清五官轮廓。
一道低沉阴鸷的男声，借着厂房空旷的回声扩散开来，四面八方层层叠叠，分不清具体方位，压迫感瞬间锁满全场。
“赵铁生，我还以为，你会怂。没想到你真敢单刀赴局。”
赵铁生指尖微紧，无视刺眼强光，目光死死锁定那道黑影，直奔主题。
“我儿子在哪。”
黑影轻笑一声，语气漫不经心，带着猫捉老鼠的戏谑：“在别的地方。安全，也危险。”
“我要见他。”赵铁生的语气没有丝毫退让。
“急什么？”二楼的人语气慵懒，字字带着算计，“三年都等了，不差这一时半刻。想见他，得看你配不配。”
话音落下，他抬手一抛。
一张塑封照片顺着夜风轻飘飘坠落，啪嗒一声，落在赵铁生脚边的积水滩里。
赵铁生弯腰捡起，目光落上去的瞬间，心脏猛地往下一沉，像是被一只冰冷的手死死攥住。
照片背景是一间密闭仓库。
赵铁军被麻绳死死捆在铁椅上，背脊挺得笔直，脸上挂着清晰的淤青，嘴角破开一道血口，暗红血迹糊着下颌。
明明满身伤痕、身陷绝境，可他那双眼睛依旧亮得惊人，穿透镜头，透着一股执拗的倔强。
像是在无声叮嘱：爸，别管我，别来，危险。
指尖控制不住地微微发颤，照片边角被捏得发皱。
赵铁生抬眼，眼底压着翻涌的戾气与恐慌，声音沉得发哑：“他到底在哪？”
“在一个你找不到、救不走的地方。”
黑影的笑声更甚，带着赤裸裸的拿捏与嘲讽：“赵铁生，你苦苦追查三年，废了多少心思，毁了多少我们的布局？”
“你不就是想找到你儿子，想翻案，想把我们连根拔起？”
“今天我给你机会了。”
赵铁生死死盯着二楼那道黑影，冷静发问：“你想干什么。”
“很简单。”对方语气骤然收敛戏谑，变得冰冷狠戾，“你想让赵铁军活，就乖乖听我的话。”
“从今往后，你为我做事。”
“我保他一条命。”
赵铁生沉默良久，胸腔里翻涌着无数情绪，愧疚、愤怒、隐忍、挣扎，最后尽数压平。
他缓缓吐出一个字：“好。”
得到答复，二楼的黑影终于动了。
沉重的军靴踩在铁制楼梯上，一步一顿，声响厚重沉闷，顺着阶梯层层落下，每一步都像踩在人心尖上。
不多时，男人走到一楼空地，站定在距离赵铁生三步开外的位置。
手电被他握在手里，光束横在两人中间，像一道不可逾越的生死界线，硬生生隔开对峙的双方。
光线柔和了些许，终于照清了他的脸。
四十余岁的年纪，国字脸，浓眉压眼，瞳色极亮，眼底藏着一簇不灭的阴狠火苗，和绝境里硬撑的铁军，竟有几分相似的执拗锋芒。
一身黑色长款风衣，下摆扫过地面积水，脚下一双制式军靴，鞋型硬朗，沾着未干的泥点。
就是这双靴子。
赵铁生脑海瞬间闪过雨夜巷口的画面——老王遇袭那晚，监控死角一闪而过的军靴背影，终于对上了所有线索。
蛰伏三年的幕后黑手，终于露面。
“你是谁。”赵铁生目光如炬，死死盯着他。
男人抬手关掉手电，周遭瞬间陷入半暗，他唇角勾起一抹冷冽的笑，坦然报出名号。
“龙哥。”
轰的一声。
赵铁生心跳骤然漏了一拍，浑身神经瞬间绷紧。
追查三年，摸排无数线索，追踪无数下线，人人避讳、无人敢提的顶层头目，竟然就是眼前这人。