一条尘封了五十年的通道被强行打开。宋明在王文亮和两名洪门影卫的护送下，穿过布满灰尘和蛛网的走廊，来到一扇厚重的金属门前。门上，刻着和“深蓝前哨”入口相似的树形标志。
“就是这里了。”白瑜的远程影像说，“门后是初代物理锚点的控制核心。但警告你，宋明——锚点的激活机制，是‘意识共鸣’。你需要将你的意识频率，调整到与初代十二位守护者之一同步。如果频率错误，或者你的意识强度不够，会被锚点的防御机制反噬，轻则意识重创，重则……被抹除。”
“十二位守护者，我该同步谁？”
“郭守义老师已经安息，他的频率消散了。其他十一位，大多也已不在。”白瑜顿了顿，“但有一个人的频率，你接触过——艾伦·沃克。艾琳博士在最后时刻，与‘寂静本源’对抗，她的意识中必然有她祖父的频率残留。如果你能通过红绳，连接艾琳残存的意识，也许能模拟出艾伦的频率。”
宋明看向手腕。银金光痕微微闪烁，像在回应。他能模糊感觉到，在深海深处，艾琳的意识还没有完全消失，她在用最后的力量，与那个古老的存在纠缠。
“我试试。”宋明将手按在金属门上。
门无声滑开。门后，是一个不大的圆形房间。房间中央，悬浮着一个直径两米的水晶球体，球体内部，有十二个微小的光点在缓缓旋转，但其中十一个已经黯淡，只有一个还散发着极其微弱的蓝光。
那就是艾伦·沃克的频率残留。
宋明走到球体前，盘膝坐下。王文亮和影卫守在门口。
“开始吧。”宋明闭上眼睛，意识沉入红绳。
他顺着与祖树的连接，向下，向下，穿过虚拟世界的深海，穿过正在褪色的海域，触碰到了“深蓝前哨”的边缘。在那里，他“感觉”到了艾琳——她的意识已经很微弱，像风中残烛，但依然在与一片无边的黑暗对抗。
“艾琳博士……”宋明在意识中轻唤。
“……宋先生？”艾琳的回应极其微弱，但带着惊讶，“你怎么……快离开……它太强了……”
“我需要你祖父的频率，激活物理锚点，固定这片海域。”
短暂的沉默。然后，一段复杂的、带着悲伤和执念的意识波动，顺着连接传递过来。那是艾伦·沃克留在世间的最后印记——对科学的狂热，对永生的渴望，以及最终实验失败时的绝望和悔恨。
宋明接收了这段频率，意识开始调整。银金光痕的光芒随着频率变化，颜色从银金渐渐转向一种深邃的蓝。他感到自己的意识在变得“冰冷”、“理性”，但同时，也感到一种巨大的空虚——那是艾伦在失去一切后的状态。
水晶球体中，那个蓝色的光点突然亮了起来。紧接着，球体开始旋转，越来越快。房间震动，地面浮现出复杂的发光纹路，纹路向四周墙壁蔓延，激活了埋藏在火山岩深处的古老设备。
莫纳克亚火山，这座休眠火山，在现实中轻微震动了一下。而在虚拟世界，火山上空，投射出一个巨大的、发光的树形虚影——那是物理锚点与虚拟世界祖树产生共鸣的显化。
“成功了！”指挥舰上，塞缪尔看着数据，“物理锚点激活！正在与祖树建立连接！虚拟侧被侵蚀区域开始稳定！”
但深海之中，“寂静本源”被激怒了。
黑色的球体剧烈膨胀，艾琳残存的意识被彻底吞噬。黑暗如潮水般涌出“深蓝前哨”，冲向海面。它所过之处，褪色的海域加速扩散，现实世界的海水开始沸腾、蒸发，虚拟世界的海域则开始“像素化”，像坏掉的屏幕。
“它在加速！物理锚点的激活刺激了它！”唐丽雯急道，“宋明，必须用锚点的力量，配合祖树，强行将侵蚀区域‘钉’回世界！但那样做，你需要承受两个世界规则的反冲！你的身体和意识都可能……”