谋事在人，成事在天。人叫人死天不肯，天让人死活不成。他们万没想到，搜遍屋内屋外也找不到人——王憨早已有备，在他们包抄之前，便悄然爬上了树。
郝峰山失去敌踪，恼羞成怒，竟下令让独眼的“八大金刚”放火焚屋。刹那之间，火苗蹿升，浓烟滚滚，噼啪作响，映红了半边天。王憨万没想到，郝峰山寻他不着，竟拿这屋子泄愤。那精致的小屋，美丽的盆景，还有消磨了皇甫玉梅一生的书库——他所有的留恋，都在这一场无情大火中化为灰烬。
大火映红了王憨的双眼，也烧痛了他的心。他咬牙切齿地诅咒：郝峰山，你不得好死！我定要你血债血偿！然而此刻他力不从心，无能为力，只能眼睁睁地看着它们燃烧，看着唯一能让他追忆的地方化为乌有。
怒火填膺，他痛苦地望着无情的大火，悲愤地流下眼泪——那是对皇甫玉梅的怀念，是对此地的留恋。他紧紧咬住下唇，甚至渗出血来，努力控制着自己的感情，不让自己发出声来。他暗自告诫自己：小不忍则乱大谋。忍——忍！“忍”字心头一把刀，对豪气冲天的“快手一刀”来说，此刻是多么痛彻心扉、无可奈何！
他暗暗发誓，日后定要重建此地。可他也知道，纵有心，也无法将一切恢复原状。如同打碎的镜子，即便拼凑起来，也难免留下裂痕，再不复原来的模样。同样的道理，只有那原来的屋子，才装满了皇甫玉梅对他的情意，才盛满了他对她的眷恋与追忆。
眼见郝峰山等人正欣赏着熊熊大火，王憨心想：此时不走，更待何时？他偷偷溜下树，纵身跃入江中。若不是江水冰凉，他满腔怒火真能将他自己焚毁。他整个人潜游在水中，身上系着一根拇指粗的麻绳，绳子另一端拴在那艘船上。
他不得不如此，也是没有办法的办法。他已是强弩之末，无力再战，也没有体力花上两三个月翻山越岭。这唯一能出去的法子，最隐蔽，也最省力。
郝峰山等人认为王憨不在此处——要么情报有误，要么他命不该绝提前离去；即便他藏身此处未被发现，也必葬身火海。待大火烧了一阵，他们悻悻然回到船上，离岸而去。
王憨潜入船底，从落水至今已整整两个时辰。这两个时辰里，支撑他的是复仇的信念。否则，在这深秋时节，他不知道还有没有勇气一直泡在冰冷的江水里。
他随船漂流，仰望夜空，无数星星眨着眼睛。触景生情，啊，它们多像红颜知己皇甫玉梅的眼睛，深情地望着他，那般缠绵悱恻……哎哟，那不是她吗？她伴着他，在夜空中翩翩起舞，那张如沐春风的脸幸福地看着他，似要告诉他一个故事……
一个浪头打来，他呛了一口江水。眼迷离地望着夜空，再无皇甫玉梅的身影。他暗自叹息：唉，我可怜的皇甫玉梅，我的红颜知己，你为我死得好苦！
为何人总是在失去时，才愈发感到对方的重要，怀念才一波波涌现，难以割舍，不可忘怀？为何幸福刚要开始时，希望却已破灭？难道这便是命运的残酷？王憨永远想不通这些看似简单实则复杂，看似复杂实则简单的问题。
人生最残酷的，莫过于命运。谁也摆脱不了命运的羁绊。这，或许便是人生的无奈？
王憨不愿再想。可不想，又如何在这漫漫江水中度过长夜？他努力控制着，不让江水灌入口中，不被江水呛着，更不能闭上眼睡着——江水汹涌，随时可能吞没一个不再活动的人。他一边留意船上动静，一边只能想，想船何时靠岸，想靠岸后如何避开船上人的视线，如何去打听那些人的生死。
王憨历经劫难，死里逃生，也是命运的造化。他怀着复仇之心，隐身船底，躲过船上人的视线。可他能否安然上岸？上岸之后，能否躲过仇人追杀？能否找到他牵肠挂肚的弥勒吴？
故事愈演愈奇，悬念迭起。欲知后事，且看下章分解。