民国二十年，七月二十一日。
晨光初透，帅府后院的月季还沾着露水，红的粉的白的，在朝阳下泛着细碎的光。婉柔起得比平时早，坐在窗前，手里捏着那条鸳鸯帕，指腹轻轻摩挲着帕面上那对靠在一起的黑亮眼睛。她看了一会儿，把帕子叠好放回枕下，起身去了前院。
萧羽峰正在书房看军报。何冲站在旁边，手里拿着厚厚一沓刚整理好的文件。两人正说着什么，听见脚步声，萧羽峰抬起头，看见是婉柔，有些意外。婉柔很少主动来前院找他。
“少帅。”婉柔站在门口，没有进来，“我有事想跟你说。”
萧羽峰放下军报，看了何冲一眼。何冲识趣地退了出去，经过婉柔身边时微微点头致意，顺手带上了门。
书房里只剩下两个人。婉柔走到书桌前，在萧羽峰对面坐下。她今天穿了一件淡紫色的旗袍，头发挽成简单的发髻，戴了那支白玉簪子，整个人清爽素净。可她的目光有些游离，像是心里藏着什么事。
“婉柔，你找我？”萧羽峰的语气很温和，带着一种小心翼翼的试探。她难得主动来找他，他心里有些高兴，又有些不安——是不是出什么事了？
婉柔沉默了片刻，开口了。她的声音不高，但每个字都说得很清楚：“少帅，我想接五姐来帅府小住。”
萧羽峰看着她，等她继续说下去。
“我在帅府住了这些日子，虽然一切都好，可身边没有一个能说话的人。”婉柔垂下眼帘，像是在斟酌措辞，“五姐性子温顺，和我从小也亲近。她来陪我住些日子，我能有个人说说话，不觉得那么孤寂。”
萧羽峰听着，没有说话。他知道婉柔说的是实话。她在帅府确实没什么可以说话的人。雨双虽然常来找她，但那丫头年纪小，心思单纯，有些话是说不出口的。云子虽然贴心，但毕竟是丫鬟，主仆之间有天然的界限。她需要一个人，一个和她身份相当、能聊心事的人。婉心确实是最合适的选择。
“还有……”婉柔顿了顿，声音放得更轻了，“袁副官对五姐的心意，少帅也是知道的。他们两个人平日缺少相处的机会。五姐来帅府住些日子，他们也能多见见面。若是缘分到了，也是一桩好事。”
萧羽峰看着她，嘴角微微弯了一下。她把袁斌的事放在第二条说，但萧羽峰看得出来，那才是她真正的用意。她心善，想帮袁斌和婉心牵线搭桥，又不愿意显得太刻意。
“你说得对。”萧羽峰没有犹豫，“五小姐来府上小住，确实是个好主意。我今日便去叶府，当面跟岳父说。”
婉柔抬起头，眼睛亮了一下：“少帅亲自去？”
“写信太慢，怕来回耽搁。”萧羽峰站起来，“这件事宜早不宜迟。若是岳父允了，过两日就能接五小姐过来。”
婉柔点了点头，站起来：“多谢少帅。”
她转身要走，萧羽峰叫住了她：“婉柔。”
婉柔停下脚步，没有回头。
“你五姐来了，你也能开心一些。”萧羽峰的声音很轻，“在帅府，你想做什么，想安排什么，不用事事都来问我。你是这里的女主人。”
婉柔的手指微微蜷了一下，没有接话，推门走了出去。
她走在回廊上，心里想着另一件事。五姐来帅府，林倩……会不会跟着来？她了解林倩，林倩一定会找各种理由跟来——照顾她起居也好，陪着她也好，只要有机会，林倩一定会来。婉柔不会主动开口求情带林倩入府，她知道那样太明显了。她只是安安静静地等着，等着林倩自己想办法来。
她不知道叶峰会不会允许。她心里有预感，阿玛不会轻易放林倩离开叶府。可她还是抱着一丝希望——万一呢？万一阿玛答应了呢？
萧羽峰没有耽搁，当天上午就动身去了叶府。
何冲骑马跟在他身后，两人两骑走在奉天城的主街上。七月的太阳毒辣辣的，晒得青石板路面滚烫，马蹄踏上去发出沉闷的声响。街上的行人少了许多，都躲在阴凉处乘凉，连狗都趴在墙角吐着舌头。
到了叶府，门房通报之后，叶峰在正厅见的萧羽峰。茶已经沏好了，叶峰坐在太师椅上，手里端着一盏茶，面色平静，看不出喜怒。他当然知道萧羽峰不会无缘无故登门，上次他来是为了袁斌的事，这次想必还是为了这件事。
“羽峰，今日怎么有空过来？”叶峰放下茶盏，语气随意。
萧羽峰坐定，没有绕弯子：“岳父，我今日来，是想接五小姐去帅府小住几日。”
叶峰端着茶盏的手顿了一下，面上不动声色，心里却猛地动了一下。他原本正在发愁，该找个什么借口把婉心送去帅府。让她去陪六妹？这个理由太刻意了，容易让萧羽峰生疑。正在琢磨着，萧羽峰自己送上门来了。
“哦？”叶峰放下茶盏，故作迟疑，眉头微微皱了一下，像是在思考，“五丫头去帅府住？这……合适么？她一个未出阁的姑娘，怕叨扰了你们。”
萧羽峰摇了摇头：“岳父多虑了。婉柔在帅府住了这些日子，身边没有个说话的人，常常闷闷不乐。五小姐是她的亲姐姐，性情又温顺，去陪她住些日子，正好解闷。况且——”他顿了顿，没有把袁斌的事说出口，但话里的意思已经很明显了，“府里也方便照应，岳父不必担心。”
叶峰看着萧羽峰，心里在飞快地盘算。萧羽峰主动来邀，这是最好的机会。他不需要费任何心思安排，不需要找任何借口，顺水推舟，把婉心送过去就行。在帅府住下来，她就能看到听到萧羽峰的日常部署、兵力调动、军械储备。五丫头心思单纯，回来以后自然会一五一十地说给他听。
叶峰的脸上露出一抹和善的笑容，那笑容恰到好处，既不是过分热情，也不是冷淡推拒：“既然你这样说，我也没什么不放心的。五丫头性子温顺，不会给你们添麻烦。让她去住些日子也好，陪陪六丫头，姐妹俩说说话。”
萧羽峰拱手：“多谢岳父。”
两人又说了几句闲话，萧羽峰起身告辞。叶峰送到正厅门口，看着萧羽峰的背影消失在影壁后面，脸上的和善笑容一点一点地收了起来，换上了一种深沉的、盘算的神情。
萧羽峰骑在马上，回帅府的路上，他一直在想叶峰今日的反应。答应得太痛快了。虽然表面上有迟疑，但那迟疑太短了，像是做给人看的。叶峰这个人，从来不做没有好处的事。他同意婉心去帅府，一定有自己的盘算。萧羽峰能猜到的是：叶峰想让婉心和袁斌在一起，这样萧叶两家就有两个女婿了。一个是关外少帅，一个是萧羽峰最信任的副官——叶家的根基会更牢固。叶峰那老狐狸，永远在给自己谋后路。
这个理由说得通。萧羽峰没有深想，也没有必要深想。等婉心到了帅府，只要让下人们说话注意一些，军务上的事避着她就是了。一个内宅女子，能听到什么军国大事？
消息传到婉心的院子里，已经是午后了。
婉心正在房里绣一个香囊，素白的绸面，绣着一对并蒂莲——是准备送给袁斌的。针线刚起了个头，丫鬟气喘吁吁地跑进来，说是萧少帅亲自来府上，大帅已经同意她去帅府小住了。
婉心手里的针一滑，扎破了手指，血珠冒了出来。她顾不上疼，放下针线，站起来看着丫鬟，声音有些发颤：“你说什么？阿玛答应了？”
“答应了！萧少帅亲自来提的，大帅亲口允的！”丫鬟满脸喜色，“五小姐，您快收拾东西吧，过两日就要动身了！”
婉心站在那里，觉得心跳得厉害，像是要从嗓子眼里蹦出来。她低头看着手指上那一点殷红的血珠，忽然笑了，笑得很轻很轻，嘴角弯弯的，像是春天里第一朵绽开的花。她要去帅府了。她要去见他了。她低下头，重新拿起针线，想把那个香囊赶出来。手指上的伤口还疼着，可她浑然不觉，一针一线都落得又稳又准。
消息传得很快。
叶府的后厨里，林倩正在帮王小妹熬药。她坐在灶前，拿一把蒲扇轻轻扇着火，火苗在灶膛里一跳一跳的，映得她脸颊泛红。一个丫鬟从外面跑进来，说着五小姐要去帅府小住的消息，声音大得整个后厨都听得见。
林倩手里的蒲扇停了下来。
她抬起头，看着那个丫鬟，张了张嘴，想问什么，又问不出口。她放下蒲扇，站起来，快步走出了后厨，穿过回廊，朝婉心的院子走去。她步履仓促，裙摆擦过青砖地面，卷起缕缕微风。
婉心正在收拾东西。她的东西不多，几件换洗衣裳，几本常看的书，还有那个正在绣的香囊——她叠了又叠，用帕子包好，放进箱子的最里层。听见脚步声，她抬起头，看见林倩站在门口，眼眶红红的。
“林倩，你怎么来了？”婉心走过去。
林倩看着她，声音有些哑：“五小姐，我听说……您要去帅府小住？”
婉心点了点头。
“我……”林倩攥着衣角，手指绞得发白，“我能跟您一起去么？六小姐一个人在那里，没有人照顾。我想去陪陪她。我可以帮您提行李、收拾屋子、做杂活，不会给您添麻烦的。”
婉心看着她。林倩的眼睛里有期盼，有恳求，还有一种说不清的、深深的东西。婉心不知道那是什么，但她看着林倩泛红的眼眶，心里便软了。她想起六妹在帅府的日子，想起六妹每次回来时眼睛里那抹挥之不去的落寞——也许林倩去了，六妹真的会开心一些。
“你等等。”婉心说，“我去跟阿玛说。”
她转身去了书房。林倩站在院子里，看着婉心的背影消失在回廊尽头，心里又紧张又期待。她会答应的。她一定会的。她在心里一遍一遍地对自己说。
婉心敲了书房的门，走了进去。叶峰正在看文件，抬起头看见是婉心，放下手里的东西：“五丫头，有事？”