婉心站在书桌前，犹豫了一下，还是开了口：“阿玛，我……我想带林倩一起去帅府。”
叶峰看了她一眼，没有立刻说话。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，目光落在婉心脸上，带着一种审视的、衡量什么东西的神色。
“林倩？”叶峰的语气很平淡，听不出情绪，“她是六丫头的伴读，留在府里照顾你六姨娘，也是她的本分。你带她去帅府做什么？帅府有丫鬟伺候，不缺人。”
婉心张了张嘴，想说什么，叶峰抬手制止了她。
“五丫头，你是去帅府小住的。带个叶府的丫鬟过去，让萧家的人怎么想？会觉得你六妹在帅府连个贴身的人都没有，还要从娘家带人过去。传到外面去，说叶家的女儿在夫家不受待见，岂不是让人笑话？”
婉心低下头，没有说话。她觉得阿玛说得有道理，可是……她又回头看了门口的方向一眼，林倩还在等着，她想带林倩去，可又不想让阿玛难堪。
“好了，别多想了。”叶峰的语气缓和了一些，“你安心准备你自己的东西。林倩留在府里，正好替你照顾你六姨娘和你七妹。都走了，家里怎么办？”
婉心点了点头，退出了书房。她走到院子里，看见林倩还站在那里，满眼期待地看着她。婉心没有走过去，只是远远地摇了摇头。林倩的眼底方才亮起的希冀骤然熄灭，宛若烛火被晚风一口吹熄。她没有说什么，只是低下头，转身走了。她的背影单薄得像一张纸，被风吹着，摇摇晃晃的，渐渐消失在回廊尽头。
婉心站在原地，心里堵得慌，可她也不知道该怎么安慰林倩。
两天后，帅府。
晨光熹微，婉柔起了个大早，亲自盯着下人收拾院子。她把五姐要住的西厢房打扫得一尘不染，窗户擦了又擦，连帘子都换成了新洗的。桌上摆了一碟桂花糕、一碟莲子酥，都是五姐爱吃的。花瓶里插着新摘的月季，红的粉的白的，在晨光里微微摇曳。
雨双也来帮忙，跑进跑出的，一会儿说“这个不够高应该放那个”，一会儿说“那个枕头不够软我那里有个好的我去拿”，忙得比谁都欢。小雯跟在她后面，累得气喘吁吁，嘴里嘟囔着“小姐你别添乱了”，雨双哪里听得进去，伸手就要去够高处的花瓶，小雯吓得一把抱住她的腰：“小姐你下来！摔了怎么办！”
“你放开我！我就是看看那个花瓶摆正了没有！”
“我帮你看！你下来！”
婉柔看着她们闹，嘴角弯了弯。她站在廊下，手里攥着那条鸳鸯帕，指腹轻轻摩挲着帕面上的纹路。她在想林倩。五姐来了，林倩会不会跟着来？她会来的。她一定会来的。婉柔在心里对自己说。
马车在帅府门口停下的时候，雨双第一个冲了出去。
“婉心姐姐！”她扑到马车边，还没等婉心下来就掀开了车帘，“你可算来了！我都等好久了！嫂子一大早就让人准备了好多好吃的，有你爱吃的桂花糕和莲子酥，我还把我最好看的那个枕头搬到你房里了——”
婉心被她的热情吓了一跳，提着裙摆下了车，笑着道了谢。她穿着一件素白色的旗袍，头发简简单单地挽着，手里提着一个小藤箱，安安静静的，像一朵开在墙角的茉莉花。她的目光却有些飘忽，像是在找什么人。
袁斌站在回廊的拐角处，没有上前。
他天没亮就起来了，换了一身干净的军装，头发梳得一丝不苟。可此刻站在这回廊拐角，他又犹豫了。他看见婉心的马车进府，看见雨双冲出去接她，看见她提着藤箱下了车，素白衣裙在晨风里轻轻飘动。他站在那里，手脚都不知道该往哪里放，心跳得擂鼓似的，一下一下撞在胸腔里。
他本想上前问候，双腿却如同被生铁钉死在回廊青石上，半步也挪动不得。
婉心跟在雨双身后往里走，经过回廊拐角的时候，脚步忽然顿住了。
袁斌站在那里，穿着一身笔挺的军装，站姿有些僵硬，像是被什么人定住了一样。他的脸微微泛红，耳朵尖红得透亮，目光落在她身上，又飞快地移开，移开了又忍不住落回来。他的嘴巴张开又合上，合上又张开，像是想说什么，又什么都说不出来。
婉心的脸也红了。她低下头，攥紧了手里的藤箱提手，指节泛白。她感觉到他的目光，烫烫的，落在她脸上、她身上，让她整个人都发烫。
“五……五小姐。”袁斌终于挤出一句话，声音沙哑又局促，像是一块石头堵在嗓子眼里，好不容易才抠出来，“您……您来了。”
婉心低着头，声音轻得像蚊子哼：“嗯。”
“路……路上累不累？热不热？渴不渴？要不要喝点水？我让人去准备……”他说着说着自己也觉得不对劲了，声音越来越小，最后几个字含在嘴里，听都听不清。
婉心的嘴角弯了一下，没有抬头：“不累。多谢袁副官挂心。”
袁斌站在那里，不知道下一句该说什么了，手足无措得像一个做错了事的孩子。雨双在旁边看着，拼命忍着笑，忍得腮帮子都酸了。她拉了拉婉心的袖子：“婉心姐姐，走走走，我带你去看你住的院子！嫂子让人收拾了好久呢！”
婉心跟着雨双走了。经过袁斌身边的时候，她侧了一下脸，看了他一眼。那一眼很短，短到只有一瞬间，可袁斌看见了——她嘴角那一抹极淡极淡的弧度，和她耳尖那一点藏不住的红。他站在那里，看着她的背影消失在回廊尽头，右手不自觉地按在了胸口——那里贴身放着那条兰花帕子，素白的绢面，绣着一朵淡淡的兰花。她的帕子，他贴身放着，一刻都没有离开过。
婉柔站在西厢房门口，看着五姐走来，上前迎了几步，握住了她的手。姐妹俩四目相对，婉心的眼眶有些红，婉柔的嘴角带着笑。
“五姐，一路辛苦了。”婉柔拉着她进屋，“快进来歇歇。看看给你准备的屋子合不合心意，要是不满意，我再让人换。”
婉心环顾四周。窗明几净，帘子是新换的浅青色，桌上摆着桂花糕和莲子酥，花瓶里插着新鲜的月季。一切都妥帖周到，挑不出任何毛病。她点了点头，在软榻上坐下，低头整理了一下裙摆，然后抬起头看着婉柔。
“六妹，林倩她……”婉心犹豫了一下，“她想跟我一起来，可阿玛不准。我替她求了情，阿玛还是不应允。”
婉柔的手顿了一下。她正在倒茶，茶壶的嘴碰到杯沿，发出一声轻微的脆响。她没有抬头，倒好了茶，把杯子推到婉心面前，声音很平静：“阿玛有阿玛的考量。林倩留在府里照顾额娘和婉清，也是应当的。”
她嘴角还挂着笑，可那笑容下面是失落的底色。她心里那根绷着的弦断了，无声无息。她一直以为林倩会想办法来，她一直在等，等林倩出现在帅府门口。可现在五姐告诉她——阿玛不准。她忽然觉得心里空了一角，像是一个反复期待了很久的东西，落空了。
婉心没有察觉六妹的异样。她坐在软榻上，喝了一口茶，忽然像是想起了什么，放下茶杯，目光亮晶晶地看着婉柔：“六妹，我觉得阿玛变了。”
婉柔抬起眼：“嗯？”
“前几天阿玛叫我去书房，跟我单独说了一会儿话。”婉心的声音轻快起来，像是藏不住心里的喜悦，“他问我愿不愿意和袁斌在一起。他说如果袁斌真心对我好，他也喜欢我，他不会阻止我们在一起。”
婉柔看着五姐脸上藏不住的笑意，心里却忽然涌起一种说不清的感觉。她没有回答。
婉心还在说，越说越高兴：“我当时都不相信自己的耳朵。阿玛从来没有问过我们愿不愿意。大姐、二姐、三姐，还有你——你们的婚事，都是阿玛做主定的。可他却问我愿不愿意。我跪下来跟阿玛说，我愿意。阿玛还说，让我安心在府里待着，他会安排的。”
婉柔放下手里的茶壶，看着五姐，目光复杂：“五姐，你相信阿玛真的变了？”
婉心愣了一下，脸上的笑意淡了一些：“六妹，你这话是什么意思？”
“没什么意思。”婉柔垂下眼帘，拿起桌上的桂花糕递了一块给婉心，“你尝尝这个，厨房新做的，比府里的甜一些。”
婉心接过桂花糕，没有吃。她看着婉柔，眉头微微皱了起来：“六妹，你为什么那样说阿玛？阿玛现在老了，是真的关心女儿了。那天在书房里，他说——‘你三个姐姐都是阿玛帮她们选的女婿，你六妹也是。阿玛从来没问过她们愿不愿意，也没问过她们过得好不好。可是五丫头，阿玛有时会想，那么做是不是错了。’”
婉心学着叶峰的语气，眼眶微微泛红：“六妹，阿玛真的变了。他那天看我的眼神，和以前不一样了。我从来没有见过阿玛那样看我。我觉得自己真的是姐妹中最幸福的一个。”
婉柔看着她，没有反驳，只是笑了笑：“五姐，你觉得好就好。”
可她在心里说：阿玛不会变的。她在叶家活了十七年，太了解那个坐在太师椅上的男人了。他所有的话都是经过计算的，所有的慈爱都是权衡过的。他问五姐愿不愿意，一定是因为五姐“愿意”这件事对他有好处。可看着五姐脸上那抹藏不住的笑意，婉柔不忍心说破。五姐这辈子太苦了，太缺温暖了，太容易相信别人对她的一点点好。如果阿玛的“慈爱”是一场骗局，她希望五姐永远不要知道真相。
姐妹俩在窗边坐了一会儿。阳光从窗外洒进来，落在两个人身上。婉心的笑意一直挂在脸上，和窗外花园里那朵刚开的月季一样，暖暖的，亮亮的。婉柔看着她，忽然伸手，把她鬓角垂下来的一缕碎发别到耳后。
“五姐，你笑起来真好看。”婉柔轻声说。
婉心的脸微微泛红，低下头，没有说话。