“不算稀奇。”
陈百川瞪着他，那双眼睛还红着。
“正常？他毁的是宗门军需！一百面玄霜盾要是交不上去，前线出了岔子，要死多少人你知道吗？这叫正常？”
“老汉说的不是这一层。”
周令玄绕到炉子另一边，蹲下去看那个被砸出来的坑。铜壁的裂口翻着毛边，他伸手摸了摸，又收回来。
“老汉在外门待了九十年。”
他说。
“杂役院那点地方，比这器堂小得多，人也贱得多。可争的东西一样。”
“一样？”
“老王在杂役院管了四十年名册。”
周令玄说。
“他这四十年，管的就是一天三顿谁去挑水、谁去扫灰。”
“就为了这个位子，前后有七个人往他饭里下过东西，有一个下得狠，老王病了两个月，牙都掉了三颗。”
陈百川皱起眉。
“为了个管名册的杂役头？”
“对他们来说，那就是天。”
周令玄拍了拍手。
“管名册的能少挑一趟水，能在冬天分到靠火墙的铺位，能在发月钱的时候多摸一颗下品灵石，您觉得不值当，可他们这辈子能摸到的东西，就这么多了。”
他站起身，看着陈百川。
“李渊要的东西大一些，一个堂主位子，可道理是一样的。”
“人这辈子把眼睛盯在什么地方，就往什么地方使劲。”
“他盯着那个位子盯了三十年，手艺退了，那是自然的事，他压根不心疼。”
陈百川不吭声了。
过了一会儿他哑着嗓子说：“可他是炼器师。”
“他是副堂主。”周令玄说。
一句话，把陈百川堵得半天没接上。
“老汉说句不该说的话。”周令玄往前挪了半步，“陈长老，您是拿剑修那套东西套在他身上了。”
“什么意思？”
“剑修讲剑心通明。心里有一点脏东西，剑就不听话，往前走就走不动了，剑修得逼着自己干净。”
周令玄顿了顿。
“可炼器的人不修剑，您手里的炉子不看您干净不干净。”
“它只看您火候准不准，锤子稳不稳。您就算心里烂成一团泥，只要手上稳，一样能出好东西。”
陈百川的呼吸慢了下来。
“所以他这三十年，一点难受都没有。”
周令玄说。
“他不是背着良心往上爬。他就是往上爬。爬上去，掌住器堂的资源和人脉，这在他心里，就是他的‘本心’。”
“本心？”陈百川像是被这两个字扎了一下，“他那也叫本心？”
“为什么不叫？”
周令玄这句问得很轻，可陈百川听完，整个人在蒲团上僵住了。
地火室里静了很久。
远处地火脉在墙里走，闷闷地响一声，又一声。
陈百川慢慢把腰弯下去，两只手撑在膝盖上，脑袋垂着。
他想起来很多事。
三年前秋试，为了争一批天青砂的份额，三个副堂主在议事厅吵到掀桌子，赵阔当场把李渊的茶盏摔了，李渊擦着衣襟笑，说赵师兄这是何必。