贺云鸿嗯了一声：“隔开我们的院子，我们那边可以不从前面出入府门。”
凌欣点头——他这是在内部分家了。
他们走近一个院落，贺云鸿低声说：“无妨事。”
凌欣虽然有些心跳，可嘴上说：“别担心，我……我……”我不怕？凌欣觉得自己比过去沉稳多了，这次，她绝对不会发脾气！她放开一只手，贺云鸿拉着她进了院门。
院门站着的婆子对里面说了一声，院子里没人，只有正堂门口站着两个丫鬟，帮着打开了门帘，与上次凌欣所记得的满院子的人不一样。
贺云鸿进了正堂的门，才松了凌欣的手，自己先行了礼，说道：“父亲，母亲，二哥，大嫂，二嫂。”
别人都到了！凌欣忽然有些抱歉自己起得这么晚，谁家的新妇不是早早起床前来拜见，而自己却这么大模大样。虽然是为了让贺云鸿多睡会儿，可在别人眼中，当然是目无他人。她还没有认亲，只能沉默着尴尬地抬眼看了看周围，场景似曾相识，却又大不相同：正席上还是坐着贺老相爷和贺老夫人，只是贺老爷眼睛上蒙着黑布，面容沧桑。这是凌欣第二次见到贺老相爷，将两个印象重叠起来真的很困难。贺老夫人头发几乎全白了，满脸皱纹，神色阴暗，两个嘴角下扯着，像是在忍着眼泪，她迎着凌欣的目光，眼里充满愤怒和憎恨。
他们的下首一边是赵氏，面无表情，看着像个中年的妇人，两个孩子大了一些，见凌欣看他们，眼神马上躲闪。另一边站了贺霖鸿，他脸上带笑，旁边的罗氏虽然依然美貌，可清减了许多，眼中有种凄凉。屋里还站着几个丫鬟婆子，匆忙间，凌欣没有仔细打量。
张嫲嫲带着人在他们身后进了门，对着大家行礼。
贺霖鸿笑着说：“父亲，母亲，三弟他们进来了。”
贺老爷脸上现出笑意，点头，咳咳做声。
罗氏从一个丫鬟手中接过了茶盘，含笑过来递给凌欣，凌欣称谢，端着茶盘走到了贺老爷和贺老夫人面前，双膝跪下，举了茶盘过顶，说道：“请用茶。”
一时间，屋子里静静的，贺老爷颤巍巍地向空中伸出了手，贺霖鸿走了两步，将茶杯端过去，放在父亲手上，贺老爷举手喝了，可是贺老夫人没有伸手。
往事重现，但凌欣却心平气和。
她要感激这位老妇人。就是因为她对贺云鸿的专心宠爱，给了贺云鸿霸道的自信，强悍的骄傲，才能让他敢于抓住自己，排除万难地要和自己在一起。他珍藏着自己那时铺在牢狱地上的斗篷，将自己写的破字装裱起来，他忍着伤痛下城去救自己，他在破城之夜去兑现了他要与自己同生共死的诺言……自己所爱的贺云鸿，在俊美文雅的外表之下，坚毅刚强，不屈不挠……他是这位老妇人的儿子，只是贺云鸿有襟怀和见地，为人更上了一层楼……贺云鸿怎么能不偿还她的养育之恩？凌欣已经无需打这场战争了——她得到了贺云鸿的心，她完全可以宽容一个愤怒而绝望的老人……
此时，她谅解了贺老夫人对自己的仇视……她爱了那个人，愿意为了他，放弃自己的记恨和针锋相对，甚至会替他回报他所欠的恩债。
也在此时，凌欣终于能原谅前世的父母，知道世间不可能事事完美，有些地方得到，有些地方失去，这何尝不是一种平衡？她不再追究过往的纠结，从此只想专心去爱，去快乐生活。
她原谅了自己——觉得自己就是有不足，也算是一个挺好的人，她感到了喜悦和轻松……
贺云鸿一撩衣襟下摆，在凌欣身边跪了下来，举起一只手帮她托着茶盘。他的衣袖落下，露出了手腕下的道道伤疤。
贺老夫人哽咽了一下，可是哑声说：“不！我就是不认！我看不起这个粗野的女子！我就是不能让她进门！”
姚氏看着这个在她面前跪下的女子，她所有的恨，都从胸中迸发：就是因为这个女子，贺家分崩离析！对她几十年宠溺的丈夫，与她争吵成仇。对她顺从的孩子们，欺骗她，玩弄她，背着她散光了家产，包括她的嫁妆，都不告诉她一声！这是多大的不敬！她最疼爱的三郎，竟然完全不理会她的意愿，执意要娶这个女子！到了今日，这个女子依然轻慢无礼，竟然姗姗来迟，让大家都等着她！她无法阻拦婚礼，她能做的，就是不认！不认这个女子是她的儿媳！让这个粗野的乡下女人进不了贺家的家谱！
屋里的人们从惊诧中反应过来，贺霖鸿皱眉道：“母亲，您怎么可以……”
姚氏怒看他：“我怎么不可以？！你叫我母亲？！我是你的母亲！是他的母亲！我当然可以！”
贺九龄手摸到了桌子，使劲拍了两下。
凌欣侧目见了贺云鸿手臂上纵横交错的伤疤，心肝儿颤，极低声地对他嘀咕：“就是不认也没什么，我不在乎，你别跪着了……”单独过日子也没什么不好，古代人就是看不开……
贺云鸿垂眼看着地，没有表情，只是身体微微地贴近了凌欣，肩膀与她紧靠在一起。
张嫲嫲先规矩地行了一礼，说道：“贺老夫人，三夫人不仅是陛下的义姐，也是皇后娘娘的义姐，这桩婚事得陛下允婚，并来参加喜宴……”你竟不认？
贺霖鸿忙说：“张嫲嫲见笑了……”他对姚氏说：“母亲，我身为家主……”
姚氏使劲摇头：“我不认！就是不认！你们又能怎样？！你是家主？你就敢违背母命？！我是这府里的老夫人！想让我认，就让她跪着！跪上一天一夜！我也许会改主意……”
贺九龄在空中挥动手臂，看着是想去推姚氏，一个动听的声音响了起来：“老爷，不必动气，有伤身体。冯姐姐，你看，贺老相爷如此震怒……”
另一个声音说道：“大长公主让奴婢们前来照顾贺老相爷和老夫人，这事让贺老相爷这么生气，我们怎么都得回去告诉一声吧？只是，大长公主本来就对姚氏宗亲评价不高，从此怕是要连女眷都看不上眼了。前些日子，姚家族长的夫人，曾到大长公主府去拜见大长公主，因为大长公主破城时说的一段话，人们都说是暗指姚家。一句‘家教浑浊’，就让人不敢再娶姚家女儿，定了亲的，都有人退亲。族长夫人想让大长公主为姚家正一下名，可是，大长公主没见她……”
屋子里这两个人旁若无人，公然对话，凌欣听出她们就是姜氏提到的大长公主派来的嫲嫲。
那个动听的声音道：“冯姐姐这么一提，我也想起来了。听说那位族长夫人在门房落泪，她的嫡长孙女正值芳龄……”
冯嫲嫲说：“何止一个女儿，姚家宗族在京三百余人，适龄的女孩子有十几人，其中就有贺老夫人兄长的长孙女。现在战后，女多男少，本来亲事就艰难。我倒是好奇，大家知道贺老夫人竟然不认贺尚书新娶的妻子，日后谁家敢再娶姚家的女子。这可不是什么任性娇蛮，这是看着陛下心性好，与贺尚书情厚，就敢如此冒犯圣意！如此毁家丧门之举，就是高门大户，也容不下……”
贺九龄拼命地拍桌子，砰砰大响。方嫲嫲忙说：“老相爷，您仔细手……”
赵氏行礼道：“母亲，请您为贺家留些颜面，我的孩子们姓贺……”贺老夫人那时当着大家的面说她“克夫”后，她对这位婆婆就再也无法亲近了。
姚氏气得流泪：“你……你敢这么说你的长辈？！”
李嫲嫲目瞪口呆——她是小地方来的，真没见过这世面。秋树和春花交换眼神——这次可不是姐姐的错，凌欣都没发火，贺家照样吵起来了……
贺霖鸿严厉地说道：“母亲！”对罗氏示意，罗氏从茶盘上端起了茶杯，递给姚氏，姚氏哭着接了——她可以不在意贺家如何，但是姚家若是因此名声大毁，姚家的女儿嫁不出去了，多少人会指着她脊梁骨大骂，她哥哥们的后人也不会对她尊重……
姚氏微抿了一口茶水，罗氏接了过来，将茶盘从凌欣手里拿开，贺云鸿一手揽着凌欣的腰，一手扶着凌欣的胳膊，特别爱怜地把她搀了起来——凌欣觉得很没气派，谁是山大王？怎么弄得我像是个娇滴滴的小姐？但是此时示弱，也没坏处……
凌欣对贺老爷和贺老夫人行礼：“父亲，母亲。”终于认了双亲。
凌欣身后的张嫲嫲示意了一下，秋树给凌欣递过来两双鞋，凌欣接过来，双手捧上，贺霖鸿和罗氏一人拿了一双，发现是家常穿的拖鞋，只不过做的精致，知道是宫里人的手艺，贺霖鸿将鞋交给了贺九龄身后的方嫲嫲，方嫲嫲说道：“三夫人给了老爷一双黑色拖鞋。”她声音很好听，凌欣看了她一眼，方嫲嫲对凌欣一笑，凌欣也忙一笑。
贺九龄呵呵地点头，从袖子里拿出了张纸，摸索着抖开，贺霖鸿接过，向两个人展示，读道：“父亲希望你们相亲相爱，白头偕老。”
贺云鸿和凌欣行礼，几乎同时开口说道：“多谢父亲。”
罗氏将鞋递给姚氏，姚氏的脸抽搐着，不接，咬着牙说：“什么破东西！既然拼了命要进我家，那日后就要尽孝长辈！后日起，每日来我这里站规矩吧……”
凌欣没答应——她知道她根本不用开口，果然，贺云鸿说道：“母亲……”
姚氏愤怒地打断：“你竟然不让她侍奉公婆吗？说出去让大家评评道理！你身为朝廷官员，难道不懂得孝道？！你自己不孝，娶了妻子也不孝？！……”
贺云鸿说道：“我娶妻并非为了尽孝……”
姚氏一下被堵住了话头——贺云鸿娶妻的确不是为了尽孝。她发抖：“你……你竟然敢如此忤逆！”
“忤逆”？凌欣知道这是个很严重的罪名！凌欣现在后悔没有与贺云鸿将话谈开了——她低估了姚氏的恨怒，她该与贺云鸿商量好，实在不行，就让自己担个不孝的名声又怎么了？贺云鸿在朝为官，被人指着说不孝，日后还怎么干事？也许她该说点什么……
她刚要启唇，大概知道凌欣的意思，贺云鸿握了下她的胳膊，看着她说：“以后，你与我同来见母亲，其他的时候……你等着我……”
姚氏指着贺云鸿：“你这逆子！你……好，我就豁出去了！我到陛下面前去告你！不，我去京城府尹击鼓告你……”
冯嫲嫲咳了一声：“既然贺老夫人如此讲究孝道，那就请贺老夫人到城外灵岩寺清修，去为大长公主祈福吧！”
屋里的人都愣了，姚氏扭头看冯嫲嫲：“凭什么？！”
冯嫲嫲说道：“贺老夫人虽然在贺府是长辈，但是大长公主却是贺老夫人的长辈。大长公主是皇家之长，贵妇民女，都要听她所命。”