女营。
这里是大部分男兵军队里都会有的,由被俘虏的敌国女人、还有被处置的本国女人组成的女营。
……也就是说，是“军妓营”。
这个营帐的规模不大，只有二十来个女人。衣着破旧、蓬头垢面,不能完全遮体的外衫破洞之中,露出身上惨烈的伤痕。
如今夜已深了，营帐之中，也终于安静下来。
“……我想离开这。”
率先开口的,是个被俘金梁的女人，脸上带着青紫，“要是有马,我就能回去。”
“……回去？”另一个东陈女人说，非常瘦弱,她腹部受了伤，说话的声音也很微弱,“我……即使走了,我也无处可去。我家里,不打死我就算好了。他们不可能允许我回去。”
“那，我们就去个新的地方。”说话的是个年纪还不大的东陈女孩,“去一个只有我们的地方。就我们，没有那些别人。”
一时,营帐中寂静无声。
“要不是……要不是怕牵连了大家。”金梁女人恨恨地说，“当时,我就是拿牙齿咬,也要咬断他们的喉咙……”
她怀里黑发的女孩伸出手，搂搂她的肩膀。
“嘘。”年纪更长的、衣着破旧的大卢女人说，“小声。他们再听见了。”
营帐的另一边，传来女孩惊慌失措的声音。
“你们……快来看！”女孩的声音嘶哑,带着急迫的哭腔，“她——她的呼吸，为什么不畅了？要怎么办……”
她正跪坐，那是被清理出的、营帐里唯一干净的一片草席，躺着一个高烧昏迷的呼允族女孩。
此时，昏迷的女孩喉咙里，正发出艰难而急促、像是风箱拉扯一样的声音，身体在颤抖。
在被那些马匪打断了腿骨、扔进女营的第二天，她就开始发烧了，起初，女孩还留有意识、甚至分得出神去照料大家的伤口，后来这样烧了一周、“自愿工作”了一周后，女孩就逐渐没法维持清醒了。
“快扶她起来！”有人说，“这样，呼吸也许会舒服点……”
也有人说：“有没有水，给她喝一点……”
她们说着不同的语言，脸上的焦急和担忧却是一样的。
“要是……要是她还醒着，就好了。”东陈女人说，“只有哈希她会看病，知道怎么照料人……”
金梁女人闭上眼睛。
“我听说，这片草原的另一头，有一支女人的军队，只有女人。”她说，声音因为仇恨和悲痛而颤抖。
“如果我有一匹马，能送哈希去那里，她一定能活下来。”
她说，“然后我会回来，我要一个个砍掉这些男人的头，用他们的血，祭奠我的姊妹的灵魂。”
营帐里，只剩下女孩的啜泣声、还有急促的喘息声音。
夜晚的黑暗，继续侵袭。
额格萨到时，涂南南正埋着头在研究翻译她那本医书。她帐子里散落着废弃的纸稿，尽是墨水和苦药的气味。
额格萨是来教她呼允话的。
“我也没有教过人。”她这么说，“我想，既然是教呼允话，那我们就说话好了。等过几天，带你去骑马。”
“劳烦将军啦。”涂南南道，“那，阿萨将军，我们一边说，我一边把这些东西译出来？”
她笑，“只有两件事并行的话，我倒还处理得来。这样也快些。”
说是要聊天，她们其实还是谈起了正事。额格萨给她介绍军中的情况，偶尔被涂南南问几句草药相关的事。
额格萨说，她们是支两千人的轻骑兵部队，这片草原上，还游荡着多支像她们一样的马匪，像是鹰头帮、顾家帮等等，但她们是人数最多的一支，也是给东陈狭谷关造成最大威胁的一支。
“既然有这么多名字。”涂南南说，“那我们的军队叫什么呢？我好像一直都没听俟里乌将军提过……”
额格萨就笑。
“主将不喜欢提这个，她觉得太像话本里的名字了，说听起来奇怪。”她说，“在呼允话里，她的名字，是‘烈火’的意思。按这个，他们叫我们烈火军。”
她看到小军师的眼睛“腾”地亮了，显然是非常喜欢这个名字。
“哇……”涂南南说，神情非常向往，“好好哦。”
“是啊。”额格萨也笑，“主将说着不喜欢，也把我们的军旗定成火红色了。等到时候，就能看到了。”
这么边写边聊了一个上午，涂南南就和对方混熟了，称呼已经从“阿萨将军”变成了“阿萨姐”。手头翻译的内容终于落在最后一笔，涂南南重重叹了一口气，放好毛笔，推开面前的纸张。
“阿萨姐，”她仰起头，“能帮我看看吗？可以的话，我就去交给纳吉尼医官。”涂南南递出手写稿，神情里有点紧张，“我写的字，会不会很奇怪……”
“不会奇怪。”额格萨接过去，可能是觉得她这样仰着头、眼睛亮晶晶地看人的样子太像自己家的小妹妹了，她克制着自己，才没有伸手去揉涂南南的头发，“很清楚。这是印刷的写法吧？我们平时不这么写字。”