伍千总将守城任务交给心腹头目，反复交待不可大意，如失手，军法不容，然后带领大部军马奔往老墙。
赵知州把护城团交给伍千总指挥，自己带上若干亲兵急急回衙。看见大街到处是火，百姓四处躲避逃窜，愈发心慌。
到了州衙，来不急布防，径直奔向后院，却没见到大公子，问夫人不知，说昨晚一夜未归，再问跛腿二公子，二公子支支吾吾不作答。逼急了，告知说，可能去了春香闺。
赵知州心里一沉，更急：这杂毛，刀架在脖子上了，还有心思去逛窑子，我怎么养了这么个孽障，真是前世冤孽。春香闺在老城那边，老城已失，要是被肖千总逮住，性命休也！这如何是好？
他定了定神，心一横，交待衙役勤杂等好生守好州衙，亲自带上亲兵及巡捕奔向老墙。
老墙的战事很激烈，双方争夺老门搅作一团。伍千总亲擂战鼓，一群亲兵横刀督战，退者立斩！
因救子心切，使赵知州一时失去了理智，他叫来一群团勇，逼着他们强势往外冲。并高叫：“斩一贼兵，赏银十两！取肖千总人头者，黄金十两！”愚民本贫穷，想发财想疯了，一声吆喝，奋不顾身的冲出老门。
伍千总的部署是只守不攻，把敌军拦在老墙外待大军回援，这一冲，自乱了阵脚，没几个回合，不但没冲出去，反让敌方拥进了老门。幸喜伍千总骁勇善战，指挥得力，调上预备队才堵住老门。
伍千总很烦这位知州大人了，要不是刚才调度有方，老墙早已失守。他来到赵知州面前，正色问道：“本官用武，大人使文，早已分工，何故乱我号令乱冲锋？如老墙守不住，你我性命就在旦夕……”
争夺老门一局，吓得赵知州浑身软下来，清醒多了，意识到自己太鲁莽，有失理智。果真老墙丢失，谁保州衙？州衙失守，谁保家小？刚刚为一己私心，险丢一家性命。但儿子又不得不救，思来想去，也顾不得颜面了，只得向伍千总实话实说。
伍千总听后，恍然大悟，埋怨赵知州说道：“大人差也，应该早与下官商量，胡乱冲突，新城危也！城破岂有完卵？”沉思一番，给赵知州出了个主意。
赵知州这时彻底清醒过来，放下身价毕恭毕敬地给伍千总作了个揖，暖暖地说道：“本州一时糊涂，还望海涵。”接着吩咐下去，令捕头挑几个功夫好，又精明的捕快，换上百姓衣服，绕水路潜入老城，务必找回大公子，不可张扬，悄悄带回来。
殊不知，这庸官哪能预料，不找则可，这一找，阴差阳错，反要了儿子性命。
事有凑巧，这群捕快中，有个叫山豹的小头目，一次在妓院与赵衙内为争抢头牌，让衙内当众抽了两耳光，一直耿耿于怀，恰好他又是杜大侠的徒弟，早有报复之心。刚潜进老城，正遇杜大侠与杜盐贩兄弟四处搜捕。兄弟俩刚刚收到消息说，昨天傍晚，有人在老城见过赵衙内，于是从老墙战场退下来，带帮徒儿寻找仇人。
也许赵衙内命该绝，如果他师徒不在此邂逅相遇，得不到准确藏身地，尚有一线生机，天要灭大恶，挡也挡不住。
杜大侠一眼瞥见了徒儿，正要上前招呼，徒儿使了个眼色，师傅是江湖之人，何等精明，已会意：平素徒儿穿的是公干官服，今扮百姓，定有原因，于是悄悄跟上。徒儿放慢脚步，掉在众人后面，背着手做了个跟上的动作，杜大侠更有底，隐蔽紧随。