“将军所言极是。”神秘人迎合着。
说话之间，发现寨内毫无动静，闯入山寨兵勇无一再返，引起猛成警觉，叫人呼唤，无回应，情知不妙，正要催军向前，猛听一声炮响，接着寨门紧闭，寨前竖起无数战旗，一片呐喊中，从山上扔下几颗血淋淋的人头……
进寨探路子的人白丢性命，完了！
猛成大怒，令旗一挥，战鼓响起，随着冲锋的号角，马军向前，步兵紧跟其后，沿着山坡呐喊着冲往山寨。看看逼近寨门，只听一阵快枪响起，接着数箭齐发，前锋纷纷倒下……
要知道，这是一支具有战斗力的部队，虽不善山地战，但面对正面战场，个个都是些不怕死的家伙，不退反进。打仗就得靠势，靠一鼓作气，他们也有快枪，迅速找好伏击点，予以还击。
猛成怒不可遏，亲自上前督战，神秘人一下没拦住，早有一颗炮弹飞来，在身旁炸开，战马受惊，飞起前蹄，将猛成摔出老远，幸喜亲兵得力，急忙救回。好在无大碍，左肩中了一块弹片，没伤骨，只摔着腰，疼痛难忍。包扎好伤口，刚缓一口气，又要上前。这次神秘人死死阻住，劝道：
“将军乃全军主心骨，不得亲临前锋，若有失，全军休也！”
“小小山贼，竟敢抗拒天兵，今不拿下它，怎消吾心头之恨？”猛成愤愤吼道。
“此寨立于半山腰，仅一条通道，一人当关，万夫莫开，又仗炮火支援，要拿下它，如此硬拼，实为得不偿失……”神秘人一边劝阻，一边指着东山提议道：“贼人居高临下，占尽地形优势，将军可选些硬弓手上得此山，隔沟向山寨放箭，变被动为主动，正面战场只骚扰咕噪，给其形成压力，只要敌方军心动摇，再一鼓作气，山寨可破也！”
猛成盯着神秘人静静听着，渐渐冷静下来，依计行事。于是挑选百余强弓手抢上东山，东山高于山寨，疾箭如黄蜂一样，隔沟顷向敌寨，果然，敌军两面受敌，气势锐减。
对射半个时辰，山寨突然停锣息鼓，只要不冲峰，不再发一箭一弹。猛成刚占一点优势，又开始嘚瑟，传令下去：“别走了匪贼，攻进匪寨者，头功！”
升官发财就在眼前，谁不想抢头功？随着一声呐喊，个个努力上前，奋力冲上山坡，哪知刚上一半，几枚炮弹中间开花，顿时血肉横飞，又有无数滚木擂石顺坡袭来，早已倒下一大片，只得乱哄哄回撤……
猛成见急攻不下，又向神秘人讨计。神秘人沉思半晌，说出了自己的想法。先分析说，顽匪守寨优势全凭地利，又有热兵器相助，不适应大军进攻，就是奋力攻破，不知要折损多少弟兄，不合算。
接下来劝道，不如暂休战，围而不攻，万人沟被我控制，匪徒已是插翅难飞。当今之急，还得求助巡抚大人多调火炮增援。先把敌寨轰平，重点打击它的火力点，收拾他的炮火。同时，弓箭手施以火箭，敌军必慌，慌则必乱，再趁乱取事，不在乎留他们多活几天。
这种打法，猛成赞同，但没马上点头。心想，要是巡抚问起，你的火器呢？怎回答？说丟了还是说遭伏击时被烧了？本来用兵为夺军火而来，这不是偷鸡不成反蚀一把米？即如此，怎开口？
神秘人看出了他的心事，叫他放心，这求援信让他写，保证灵。于是，写好书信让他看。书中说了三点：
1.首战告捷，杀敌过半已夺取万人沟。
2.残匪望风而逃据老巢，现已合围，即日凯旋。
3.顽匪据险顽抗，炮火竟盖住我军炮火，为减少兄弟伤亡，请求火器支援。
“这样不好吧？谎报军情。”
“仗打赢了，怎么说都是你的理，仗打输了，说上天你都没理，现在的官场还不明白？”
猛成似乎明白过来，唤过传令兵叫来信使，吩咐十万火急亲自交到巡抚手中。
捷报果然应验，没几天，五樽大炮配上充足的弹药就运到前沿阵地。
清晨，猛成让全军饱食一顿，弓箭手带上油桶棉絮引燃物，登高严临以待。正面战场架好重炮，弹上膛，调好打击目标，马步兵列好队形，随时准备冲锋。
一切准备妥当后，猛成没放弃最后争取一次，叫人对山寨大声喊话：
“山上的好汉们听着，最后给你们一次机会，降者免死，献寨有功！”
殊不知，喊破喉咙，就像前次开战前一样，寨门大开，寨内毫无反应。
猛成怒火中烧，骂道：“装神弄鬼，还想诱我进寨打我措手不及，你傻还是我傻？”
令旗一挥，无数炮弹出膛，飞往山寨，轰轰隆隆地炸开了花，弓箭手配合着施以火箭，带着一条条“火蛇”飞向敌阵，一瞬间，炮声震耳欲聋，大火冲天，山寨早已变为一片火海……
紧接着，一声令下，战鼓喧天，号角四起，猛成亲自督战，马步兵放声呐喊，一鼓作气冲上山。
没遇见任何反抗，没遭遇任何阻力，一举拿下山寨。谁知晓，寨内空空荡荡，出鬼了，人呢？