纵观中华5000年历史，我们会发现一个很有意思的现象，但凡亡国之君，脸上都会被贴一个大大的标签。那就是“贪恋女色”。我认为，男权社会之下，将国家的灭亡强行归罪于某个女子，不仅荒谬绝伦，甚至无耻至极！例如，夏朝亡国之君夏桀宠爱妹喜；商朝亡国之君商纣宠爱妲己。除此之外，还有因宠爱杨贵妃而导致安史之乱的唐玄宗。当然，历史的榜单上也少不了本章的主人翁，他就是西周亡国之君周幽王。
作为一个太平天子，如果周幽王按部就班地治国理政，他在历史上可能籍籍无名，以司马迁惜字如金的个性，最多一句话就概括了他的生平：“宣王死，子宫湦立，是为幽王，国家无事，享国几十岁，薨。”但周幽王可能察觉到了司马迁的“吝啬”，为了给自己在历史上留下“浓墨重彩”的一笔，他决定拍一出戏，戏名就叫“烽火戏诸侯”。但周幽王这出戏玩得太过火，直接将西周变成了“上周”，他本人也为自己的伟大演艺事业献出了生命。
周幽王的父亲是周宣王，曾经开创“宣王中兴”，令一度衰颓的周王朝再次焕发生机。但周宣王末期，对外用兵接连遭受失败，再加上他刚愎自用、不纳忠言、残暴弑杀、倒行逆施，以致来之不易的中兴局面成了昙花一现。
周宣王死后，太子宫涅即位，是为周幽王。周幽王即位后，立申侯之女为王后，立他与申后所生之子宜臼为太子。老爹晚年已经把国家折腾得够呛，偏偏幽王即位之后不久又遇到了京畿大地震，泾水和渭水因此发生震动。同年，泾水、渭水和洛河同时断流，岐山也发生崩塌。所谓福无双至祸不单行，上天似乎也察觉到了西周王朝寿数将近，于是降下连年大旱。几重因素共同作用，导致民众饥寒交迫，颠沛流离，社会也陷入动荡之中。
前文提到，周厉王时期的“国人暴动”已经动摇了西周王朝的统治根基，而周宣王晚年的倒行逆施又使国家元气大伤，所以风雨飘摇的周王朝在这些天灾**的轮番折磨下已经是奄奄一息。如果此时能够出来一位有为之君，或许还能挽狂澜于既倒。
不幸的是，周幽王是个昏庸之主，他非但不励精图治，解民众于倒悬，反而任用奸臣执掌国政，虢石父便是奸臣中的代表。虢石父是个不折不扣的佞臣，他为人乖巧，尤善阿谀奉承，而且他贪图财货，对百姓横征暴敛，导致民怨沸腾，使贵族与平民之间的阶级矛盾更加激化。
昏庸之辈大多没有自知之明，周幽王不甘寂寞，也学着老爹连年对外用兵，但在攻打西戎时大败而归。其实，朝中也不乏忠直敢谏之士，大臣褒珦见幽王治国无方，又对外作战又连连失利，便好言规劝，希望他迷途知返，但周幽王非但不纳忠言，反而将其逮捕入狱。
褒珦来自一个小诸侯国，名叫褒国。他被关押期间，其族人想方设法欲将其营救出来。他们听说周幽王贪恋女色，而且在不久前刚颁布诏令，命天下美女入宫，准备搞个选美大赛。于是褒族人便利用这次机会，遍访全国，寻找美人。功夫不负有心人，他们还真找到了一个姒姓女子。相传该女子容貌倾国倾城。他们又教该女子唱歌、跳舞和宫廷礼仪，并为其取名为褒姒，进献给了周幽王。
初见褒姒，周幽王便拜倒在了她的石榴裙下，直接越级册封她未妃。周幽王得到了如此尤物，自然不胜欣喜，便释放了褒珦。
后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身，褒姒自进宫以后，便享受到了这般待遇。周幽王对其宠爱有加，二人出则同车，食则同案，寝则同榻。但令周幽王纳闷的是，虽然褒姒有倾城之貌，却是个冰美人，天生不爱笑。这可愁坏了周幽王，为了博得美人一笑，他想尽了各种办法，但褒姒的脸仍然冷若冰霜。
周幽王无计可施，便下了一道悬赏令，称如果谁能逗褒姒开怀一笑，赏赐千金。
这样的好事，虢石父自然不想错过。一肚子坏水的人想起馊主意那是信手拈来，他给周幽王出了个“绝妙”的主意，保证能够引得褒姒一笑。
而他这个主意，就是让周幽王点燃烽火台。
读者可能纳闷，烽火台有什么好看的，燃着之后狼烟滚滚，刺鼻的浓烟能把人呛得涕泪横流，如何能够引得美人一笑？其实，虢石父这个主意另有玄机。古代通信不像现在发达，边关战事只能通过驿卒快马加鞭传递消息，所以古装剧里经常有“六百里加急”、“八百里加急”等说法。除了驿卒，还有一种传递消息的方法，那就是烽火。如果诸位参观过长城，就会发现每隔一段距离就会有一个平台，那便是烽火台。遇到敌寇来犯时，驻守烽火台的士兵便燃起狼烟。之所以叫“狼烟”，是因为这玩意儿就是狼粪做的，据说狼粪燃着之后，烟气不易散开，而是直冲云霄，数里之外都能看到。
因此，作为一种紧急军事信号设施，中国历朝历代都会在边关要塞修筑烽火台，两座烽火台之间距离不是太远，以方便传递军情。
西周发源于西岐，都城在镐京，与犬戎为邻，所以它对王畿威胁最大。为了防备犬戎犯边，周王朝在镐京附近的骊山上修筑了数十座烽火台。如果犬戎来犯，最先发现敌情的那座烽火台便燃起狼烟。附近的烽火台收到信号，也会相继点燃烽火，以此向王畿和附近的诸侯报警。王畿的驻军和附近的诸侯见狼烟四起，便知犬戎来犯，便带领本部兵马前来勤王。
可见，烽火是传达紧急军情的重要手段，但凡脑子正常的人都知道它的重要性，不会轻易去点燃，更不会拿它来“做游戏”。我们的主人翁算是昏聩到家了，就算你生于深宫之中，长于妇人之手，但耳濡目染，也该知道点燃烽火意味着什么吧？但他竟然采纳了虢石父的馊主意。
周幽王觉得此计甚妙，便立刻带上褒姒和虢石父来到了骊山烽火台。看到国君到来，驻军自然俯首听命。周幽王命令驻军点燃烽火，顷刻间，狼烟直上。附近的烽火台见有敌情，也相继点燃了烽火。一时之间，骊山一带烽火四起。