到了客栈，沈冲还是心有余悸，他想不通这些人到底是干什么的。
真是误会他打了那个醉汉？似乎又不像，因为那个醉汉起身后，显然不是喝醉的样子。
沈冲又想，自己在鲁州举目无亲，谁也不认识他，怎么偏偏有人要对自己下死手？难道是他们认错人了，不会这么巧吧？
想来想去还是想不通，想不通就不想了，侧着身子睡着了。
第二天起床后，他给屋内的几个人打招呼，何士业点了下头便不再搭理他。
杨林倒是很客气地跟他打了招呼。
虽然只是刚认识两天的旅客，谈不上是朋友，但沈冲明显感到何士业等人对自己的态度跟前两天有了很大的变化。
沈冲并不在乎这些，能聊到一起就聊聊，聊不到一起全当不认识，几天后各奔东西，还不是陌路人。
沈冲每天都要进行晨练，客栈人员比较杂乱，他出门后沿着街道往前跑了约四里路，看到了一处僻静处，便停下来站桩、打拳，半个时辰已是大汗淋漓。
之后跑回客栈拿出《孟子》研读起来，一天也没有出门。
第二日依然到原处晨练，之后读《诗经》。
到了午时，叶青辰来找沈冲，看神情比较兴奋，拉着沈冲又要去那家茶坊。
沈冲推脱不了，只好随了叶青辰的意。
到了茶坊，重复了前日点茶的过程。
等茶博士退出去后，叶青辰神秘地从身上摸出一个纸条递到了沈冲的手中。
沈冲接过纸条一看，上面歪歪扭扭写有三行字。
第一行是“大学”两字。
第二行是“咏梅”两字。
第三行是“论‘三皇’之政”几个字。
沈冲看了一头雾水，疑惑地问叶青辰：“这是何意？”
“哥哥何等聪慧之人，不会不明白这个吧？”沈冲的神情把叶青辰也给弄懵了。
“贤弟明示，愚兄真的不明白。”
看沈冲的表情，不像是装的，看来真的不懂。叶青辰把嘴凑到沈冲的耳边悄声说：“这是解试的考题。”
“噗嗤”一声，沈冲笑出了声，幸亏刚才没有吃茶，不然准会喷一桌子。
沈冲笑完说：“贤弟真会说笑，你能押中考题？”
“哥哥小声说话，这自然不是小弟在押，真是解试的考题。”
“贤弟莫说笑了。我朝科考的锁院之法愚兄还是知道的。”
沈冲说的锁院之法，是为了防止考官漏题，在开考前几十天便将考官锁进贡院，不准与外界接触，考官在贡院出题、监考、阅卷，直到考试结束。
“哥哥前日不是说过，只要想作弊，总有人会弄出意想不到的法子。”
“那你说说，这考题是从何而来？”
叶青辰看沈冲还是不相信，便将考题的来龙去脉小声告诉了沈冲。
说来这事也巧，自打沈冲挨了四棒后，叶青辰一直很自责，担心沈冲的伤会影响到考试发挥。
叶青辰一直在想如何能帮上忙时，巧了，瞌睡遇到了枕头。
他有一个相识不久，还不算是朋友的朋友叫孙三，是鲁州团练使孙浩的儿子。
昨天晚上孙三很兴奋，请叶青辰吃酒，此人想多结识一些衙内。
到了酒肆，孙三几杯下肚，就大吹自己今年肯定会考中举人。
叶青辰嘲笑孙三不自量力。
刚开始孙三还不以为然，后来喝多了，便神秘兮兮地说他买到了考题。
起初叶青辰也是不相信，但孙三装出无所谓的样子说爱信不信。
看到孙三的这个表情，叶青辰便起了疑心，想弄清楚是怎么回事，便连激将带哄骗，让孙三说出了实情。
原来就在前一日，孙三被人请去吃酒。
请客的人是鲁州富商刘员外的儿子刘通财。
之前刘通财让孙三给团练使孙浩说情，给刘员外帮过忙，请客算是答谢孙三。
刘通财也是在喝高后吹牛，说他爹花500两雪花银买到了今年解试的考题。
对于买到考题这事，孙三一点都不会怀疑，因为他知道钱的神通，刘员外家不缺钱，只要能拿钱办成的事肯定错不了。
后来刘通财感慨自己最近活得很不爽，说他爹为了让他认真读书，不准他外出，断了他的零花钱，在家里支不出银子，上个青楼都没钱。
如果孙三能拿出80两银子，就把考题卖给孙三。刚好孙三也要参加今科考试，一下子动了心。
最后孙三跟刘通财讨价还价，把价钱说到50两后，孙三立刻跑回家跟他父亲说明原因，拿了50两银子到酒肆拿到了考题。
叶青辰为了从刘三嘴里套出考题，表示吹牛这种事谁都会，只有验证了才能知道是不是在吹牛，提出让孙三现在把考题拿出来，出榜后对题，对赌30两银子。