在石虎谋朝篡位废杀石勒子嗣的过程中，其子石邃是其最为信任的辅俾，不仅曾随其南征北战灭前赵攻青徐，而且在石勒去世后的宫廷兵变之中领兵协助父亲石虎控制禁内。在石勒称帝，把大单于之位，给了自己儿子石弘，而没有给侄子石虎时，石虎私下里抱怨石勒不公，以后一定要尽灭其子孙的大逆不道之言，就是当着石邃的面讲出来的。这也从侧面反映石虎父子相知，彼此互信，在此期间并没有异心和隔阂。
但随着权力更迭，人性开始扭曲，人心也开始逐渐背离。在篡位夺权成功之后，石虎掌天下之权柄，居九五至尊位，执敲扑而鞭笞万民，奴役百姓为之建高台楼阁，积聚四方金玉珍宝独享其一家，全国千百万人因之生活于水深火热之中。虽然石虎之残暴不仁令人发指，是千百年难遇之暴君，但他这个人暴而不昏，对于自身权力的维持始终非常清醒，对于敢于染指其权力的人，不管是谁都保持着绝对的警惕和毫不留情的镇压。
由于石虎对于男人近乎扭曲的不信任，导致其后宫禁内不仅不允许正常的男人存在，甚至连宦官也不允许进入，除了必要的羽林卫军之外，所有近侍内务人员全部由女性承担。所以石虎后宫女子有数万之巨，不仅是由于其人荒淫，更是因为石虎近乎变态的认知观念，使其不得不增加尽可能多的女性，任职于宫廷之中。在石虎的宫中女性除了妃嫔媵嫱之外，还有担任护卫驻守的女卫士，传达政令的女中常侍，负责天文礼法的女天官等。
在这种扭曲的权力意识下，石虎对于身边人也是多存疑心，往往表现出反复无常的态度。这种疑心病加上石虎本身热衷杀戮的性情，更加导致身边人的危机感日益加重。而其最为宠爱和信任的太子石邃，恰恰成为了首当其冲的受害者和难以回避的承压人。古语有云，用人不疑疑人不用，而石虎的心理状态本身就是极为矛盾的存在，他用的人必然是他最为信任的，但他最为信任的人被其任用的同时，又不得不面对他无休止的质疑和问难。
石邃就是这样一个倒霉孩子，由于石虎对太子的信任，所以命其省视决断尚书奏事，统管天下州郡政务民生。石邃受命之后，自然不敢怠慢，勤勤恳恳为父亲操劳繁杂的大小政事。但石虎沉溺酒色，性情多变，往往喜怒无常。导致石邃认为应当禀报的事，石虎却认为他拿小事烦扰自己，遂大加申饬，而当石邃认为没必要禀报之时，石虎又认为他怠于政务，意图不轨，质问其为何不报。甚至大打出手，不是痛骂鞭笞，就是谴责杖击。石邃受命处理政务不过数月，却因其父多疑善变，每月都要被殴打惩戒数次，往往是旧疮未愈，新伤又增。如此一来，石邃内心愤恨日益增加，父子二人的隔阂在不经意间慢慢扩大，为其之后的悲剧结局默默埋下了伏笔。
虽然石虎对石邃动辄打骂，棍棒相加，但这并不代表石虎对其太子真的痛恨。事实上石虎对石邃有着超越其他儿子的殷殷期望，由于石邃素来骁勇善战，和其年轻时非常相似，所以石虎对这个嫡长子非常宠爱，以至于石虎经常在大臣面前感慨道：晋之司马氏，父子兄弟相杀，以致乱世，神器陨落，朕因之方得君位，前车之鉴，后事之师，朕哪里有理由屠戮太子，沦丧社稷，以成他人之美呢？但世事难料，石虎虽然常提父子相和则大业安，兄弟阋墙则江山覆，却并不能阻挡后赵内部权力的日渐失衡。
石邃自年少之时就随从父亲南征北战，其父残暴不仁，多行屠戮之事，其耳濡目染，几乎完全继承了其父生性多疑、暴戾恣睢的乖张性格。又曾随其父造反，推翻逼杀其堂祖父石勒一脉，内心之中早已埋下了无君无父的种子。当石虎将理政大权交付于其手后，那颗注定带来祸端的邪恶之种开始加速发育了起来。在没有节制的权力驱使下，其行为也日渐恣肆，越发的与其父之荒淫无道如出一辙。可能是因为石虎的棍棒教育，也可能是石邃本身的性情如此，他开始沉湎于酒色财气之中。不仅骄纵不法，而且残忍无道，初涉大政，即嚣张跋扈不加收敛，日间游乐田猎回宫，则让钟鼓之乐齐鸣于大道宫室，夜间出入臣公之家则奸淫他人之妻妾。
如果只止于此，只能说其人荒淫无度，不知廉耻。但其所做之荒诞不经之事却远非如此，更有甚者已不能用残暴不仁来形容。石邃有一怪癖，喜将美姬装扮以后，砍下其头颅，擦去血污，盛于金玉盘中，传首于宾客观赏。又石虎崇佛尚法，宫中僧尼许多，而石邃只要见到稍有姿色者，便强行与之交欢，而在满足其兽欲之后，则将与其**之僧尼杀掉，和以牛羊，投于锅炉之中烹煮，然后食用，并将此分于左右，意欲让其随行之人皆知人肉滋味。如此暴行，比之其父亦有过之而无不及。
如果说石虎残暴至少还有巩固权力的方向性，那么石邃之恶行则毫无道理，石虎若为人间之暴君，石邃则像地狱之鬼魅一般的存在。他的行为乖张之偏激，已经难以用人的行为来解释，或者说已经偏离人道太远，几近疯魔。而随着时间的推移，心理日渐扭曲的石邃，慢慢的开始不满足于，只对身边侍从亲近之人施暴。他开始嫉妒他的兄弟，甚至开始愤恨他的父亲，当一个人的内心开始变态，他作为人的道德观念，会开始逐渐分崩离析，而对于权力的渴望和对失去权力的恐惧，也在同时推动着石邃心智的扭曲。
石虎的子嗣众多，但多是同父异母，且由于其父残暴不仁，其姬妾动辄得咎被杀害废黜，所以史载的石虎诸子往往没有母家记录，只有太子石邃和第九子石遵有记录为郑樱桃所生，次子石宣、第五子石韬为杜珠所生，前赵末代皇帝刘曜之女定安公主刘氏生幼子石世。最初石虎有发妻太原郭氏出身的郭夫人，但石虎宠信歌妓出身的郑樱桃，郑樱桃魅惑争宠，与郭氏不和，遂进谗言使石虎将其原配郭氏殴打致死。郭氏死后，郑樱桃由于出身卑微所以并没有被立为正妻，石虎于是又纳清河崔氏出身的崔夫人为正室。
后郑樱桃生一子，崔夫人欲收养之，郑樱桃不许，遂与之争夺，妻妾争论不休，结果婴儿却突然夭折，郑樱桃遂借题发挥，一口咬定是崔夫人害死了孩子。石虎闻之，前往查看，郑樱桃哭哭啼啼，崔氏努力辩白，盛怒之下的石虎根本不愿理会，立刻即将崔氏处死了。郑樱桃在斗倒了两任正房以后，终于得偿所愿，完成了由妾至妻的身份转变。而郑樱桃强大的生育能力也不负石虎所望，不仅为石虎率先生下了嫡长子石邃，还生下了后来的后赵第五位皇帝石遵。
可能是冥冥中的报应不爽，郑樱桃所生二子一长一幼，皆因争权夺利而为后赵带来了不可预料的灾祸。石邃贵为太子，但却时常为石虎鞭策，身心俱疲，精神极度扭曲，而石虎对于儿子的变化，却始终没有任何的察觉。他自顾自的享乐，在父慈子孝，戮力同心的幻想中，逐渐走向了父子相杀的大悲剧。而一切的导火索开始于石虎对其他儿子的宠爱，当时石虎貌美如花性情恭顺的杜夫人同样深受恩宠，仅次于郑樱桃，其为石虎所生二子，河间公石宣、乐安公石韬自然倍受宠爱，而这份父亲对孩子寻常的关爱，在心理扭曲的太子石邃眼里，却被异化成了父亲意欲扶立次子石宣废黜自己的强烈信号。