“去取灯来——！”
在首领太监的吆喝下，很快便有宫人送上了点燃的宫灯，由两个宫人提着在前，替顾念照明了脚下。而首领太监更是掏出火折子、点燃了靳始同书房的几个小灯盏。
书房内大多数的陈设并没有被移动，刑部的郎官明白维持原状的必要。而顾念也正好得了机会——看看在那些无人陪伴的冷夜中，靳始同到底是在个什么样的地方筹谋天下。
由于朝向不好的原因，一进书房就扑面而来一股阴冷的霉味儿。案几上，置放着几盆新添的花，中放一沓泛黄的白纸，而旁边的砚台、墨盒已干。
一如顾念初入靳氏官邸所感知的那样——靳始同不常待在这间宅邸，厅堂内日用的茶盏碗筷都已经落灰结网，而这书房墨盒里的几块墨条更是龟裂结痂。
一个人若真有心谋反，甚至制好了龙袍抑郁登基称王，怎会将自己的春秋大梦放到一个自己平日里去都不会去的地方？
顾念抿了抿嘴，疑团越来越多，可惜怀疑做不了呈堂证供。
所以，他只能暂且保持沉默。
几个烛台倾斜在地上，凳子被撞翻。凳子后的书架上有一个可以旋转的暗门，门口便是那间密室。密室的里黑洞洞一片，站在门口只能看见一级级往下的台阶。
“陛下还是在此等候罢，让臣等先下去查探一番。”禁军们怕密室有诈，不敢让顾念冒险打头阵，却又被顾念拒绝。
“朕说过——朕要亲查此案，无论密室里有什么，朕都要亲眼去看一看。”说着，也不管旁人阻拦，顾念一把夺过宫人手上的宫灯，便抢先一步下了台阶。
慌乱的臣子们纷纷跟在顾念身后涌入密室，却发现这间密室根本不深也不够大。
从暗门的台阶往下，不过十级台阶。
台阶下是一间不过十尺见方的小密室，密室里头空荡荡的没有任何东西，只有正中央有一张八仙桌，上头平展地放着一套明黄色的龙袍。
在火把的照耀下，顾念身上明黄色的袍子和桌上的袍子，显得尤为扎眼。
暗室内的墙壁没有上漆，粗糙的墙面四角累起了厚厚的蜘蛛网。顾念挪着步子靠近那张八仙桌，伸出手去抹了一把，果然又收获了满手黑灰。
不过那龙袍倒是干净整洁，上头用金线绣着的明珠、龙的鳞片都十分活灵活现，织工精良且绣品不凡，品相、成色看上去一点儿也不比顾念身上这件“正品”差。
将宫灯和火把交给身后跟来的宫人和大臣，顾念负手站在那张八仙桌前看了半晌，又抬头看了看这间密室的房梁——地下的连成一片的天花板上，在这张八仙桌顶上，突兀地有漆黑一团。
皱了皱眉，顾念劈手扯起那件龙袍。
“陛下小心——！”禁军侍卫们被顾念的动作吓得慌忙上前，却发现顾念只是皱眉看着那件光鲜亮丽的龙袍，然后皱眉掸了掸上头的灰。
在火把的光晕下，却并没有太多的灰尘落下。
而刚刚放这件龙袍的八仙桌上，同样的位置上却并没有留下一件衣服的剪影，厚厚的灰尘布满了整张桌案，唯有一小块方形的地方，出现了一些细微的差别。
曾经放在这八仙桌上的，绝不是这件凭空出现的袍子。
禁军侍卫虚惊一场，而跟随顾念前来的刑部尚书，却从皇帝陛下这几个动作中——看出了端倪。
“行了，朕心中有数，”顾念拍拍手将那件“龙袍”放归“原处”，吩咐道：“从禁军中拨调人手，不分昼夜监视此处。刑部着人调查东缉事厂与靳始同相关的一切人等。”
顾念顿了顿，深吸了一口气，似乎不太想下这样的旨意。可最后他还是有些痛苦地闭上眼眸，对着站在不远处的大理寺卿说道：“张卿这便带人，去将靳始同缉拿归案吧——”
嗣宁年的暮春三月，提督东缉事厂厂公、司礼监正四品秉笔靳始同因在家中私藏龙袍获罪落狱，又因牵扯到了尘贪腐重案而被大理寺羁押。
蛰伏了一整个春日的惊雷也在靳始同下狱的这日打响，轰鸣不断的雷鸣像是京城内哒哒不停的马蹄，穿梭在大街小巷里——搜捕着这位昔日权臣可能存在的同党。
大厦倾颓，旦夕而已。
自靳始同下狱，昔日跟在他身边的大部分臣子急急与他划清界限。言官御史等之前看不过他行径之人更是罗列靳氏罪名，上呈到宰相季峦生的眼前。
而右金吾卫大将军方笙涛，则在腿伤未好的情况下，与几个京中素与靳始同交好的文武官员一起，跪到了宣政殿外，要求皇帝陛下收回成命——重新彻查靳氏谋逆一案。
春日的细雨一阵阵乍起还歇，没待小方将军等人请命得见天颜，宫里便传出了皇帝陛下重病不起的消息。
太医院来往的御医们都神色匆匆，而那江湖上盛传的能肉白骨的杏林陆家名医，也被传唤召入了皇宫。
从政事堂走出来的老宰相季峦生，隔着宽敞的宣政殿前广场遥遥看着大门紧闭的朝堂，兵部尚书、中军都督和右军都督三人从他身后走出，不远不近地并排站在他的身旁。
政事堂为宰相同三权首领——纳言阁大学士、尚书府太傅和御史台御史议政论事之地，偶也会有百官汇集群议，而今此处空空荡荡，他们几人身边甚至没有伺候的小厮在场。
“看来……那靳始同对陛下的影响，确实很大。”
五军都督府为锦朝的最高军庭，中军和右军都督两人乃是一母同胞的兄弟，在两人治下的士兵少说也有四十万数，而兵部尚书，则无可无不可地率先开了口。
老宰相并没有说话，他只是望着在广场上来往行走的太医、宫人摇摇头道：“如果不从皇上的最痛处戳下去，只怕你我来日都难逃厄难。”