“立刻调集所有人手，封锁码头‘福泰’号泊位！控制现场，抢救伤员，尽可能寻找……寻找未被焚毁的物证！尤其是账册、货物清单、船员名册！所有从‘福泰’号上逃生或救出的人，全部带回县衙，严加看管，分开讯问！快！”赵御史急声下令，额角青筋跳动。
“是！”
衙役飞奔而去。赵御史强迫自己冷静下来，他猛地回头，再次看向瘫坐在地、被这一连串变故惊得暂时忘了哭泣的苏婉。
“看到了吗？苏娘子！”赵御史的声音因愤怒和紧迫而显得有些嘶哑，但更加铿锵有力，“他们已经迫不及待要销毁一切了！‘福泰’号上，一定有他们不能见光的东西！他们连那么大一条船，那么多可能知情的人都敢灭口，你以为，他们会对你弟弟和‘囡囡’手下留情吗？你每犹豫一刻，你弟弟和‘囡囡’就多一分危险！只有把他们挖出来，彻底铲除，你的亲人，还有无数像他们一样被控制的人，才能真正安全！”
他指着地上那面黑色三角旗和断指：“这，就是他们的真面目！残忍，冷血，毫无人性！跟他们讲条件，求饶，只会让你和你关心的人，死得更快，更惨！”
苏婉的嘴唇剧烈颤抖着，眼神中那死寂的绝望，开始被一种强烈的、求生的渴望，以及深切的恐惧所取代。弟弟和囡囡的模样，与地上那半截小指，与黑色三角旗，与“福泰”号冲天的火光，在她脑海中疯狂交织、碰撞。
终于，她像是用尽了全身力气，猛地闭上眼睛，两行清泪滚落，喉咙里发出一声压抑到极致的、如同受伤幼兽般的呜咽。然后，她睁开眼，眼中虽然仍有恐惧，但更多了一种破釜沉舟的决绝。
她看着赵御史，声音依旧嘶哑，却带着一种孤注一掷的颤抖：“我……我说……我都说……但……但大人，您一定要……一定要救出我弟弟和囡囡……他们……他们在……在……”
她的话没能说完，因为就在这时，异变再生！
“咻——！”
一道凄厉的、几乎刺破耳膜的尖啸声，从窗外破空而至，直射苏婉的咽喉！
是弩箭！淬毒的弩箭！有人要当场射杀苏婉，让她永远闭嘴！
赵御史在尖啸响起的瞬间，已然警醒，他来不及拔剑，也来不及推开苏婉，千钧一发之际，他本能地、猛地将手中那张染血的纸条和白瓷盘朝着弩箭射来的方向掷去，同时整个人向前一扑，将苏婉扑倒在地，用自己的身体挡在了她前面！
“咄！”
一声闷响，弩箭射穿了飘飞的纸条，钉入了赵御史身后的床柱，箭尾兀自剧烈震颤，发出“嗡嗡”的余响。箭尖幽蓝，显然淬有剧毒！而赵御史掷出的白瓷盘，则“啪”地撞在窗棂上，碎裂开来，里面那根幽蓝的毒针不知飞到了何处。
“有刺客！保护大人！”刘主簿的怒吼和衙役们的呼喝声几乎同时响起。屋外传来兵刃交击和呼喝打斗之声，显然潜伏在暗处的护卫已经与刺客交上了手。
赵御史从地上翻身跃起，一把将惊魂未定的苏婉拉到身后墙角，自己拔剑出鞘，护在身前，目光锐利如鹰，扫视着窗户和门口。苏婉缩在墙角，双手死死捂住嘴巴，防止自己再次尖叫，眼中充满了极致的恐惧，但望向挡在她身前的赵御史背影时，那恐惧深处，又似乎燃起了一小簇微弱却顽强的、名为希望的火苗。
窗外，打斗声很快停歇。一名护卫捂着流血的胳膊冲进来，单膝跪地：“大人！刺客一共三人，一人放冷箭，两人接应。放箭者被卑职等击伤，但三人武功高强，配合默契，用***遁走了！卑职等无能，请大人治罪！”
又跑了！但这次，留下了活口——那支淬毒的弩箭，以及可能的血迹。
赵御史收剑入鞘，脸色阴沉得能滴出水来。一次潜入威胁，一次冷箭狙杀，还有码头上“福泰”号的冲天大火……对方这是狗急跳墙，要不顾一切地掐断所有线索，清除所有知情人！
“加强县衙守卫，尤其是苏娘子这里，加派三倍人手，十二个时辰不间断看守！没有我的手令，任何人不得接近！”赵御史沉声下令，“另外，立刻将那支弩箭和可能留下的血迹，交给仵作和胡大夫查验，看看能否找到线索。通知城门司，加强盘查，尤其是身上带伤、形迹可疑之人！”
“是！”
赵御史这才缓缓转过身，看向依旧瘫坐在墙角、但眼神已然不同的苏婉。经过这生死一瞬，苏婉眼中的犹豫和恐惧，似乎被一种更坚定的东西所取代。她知道，从弩箭射向她的那一刻起，她已经没有退路了。对方不仅要她死，而且要她立刻死，连开口的机会都不给。
“苏娘子，”赵御史的声音放缓，但带着不容置疑的坚定，“你现在可以说了。本官以性命担保，必护你周全，也必竭尽全力，救出你的亲人。但前提是，你必须将你知道的一切，毫无保留地告诉我。时间，不多了。”
苏婉深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中积压多年的恐惧和痛苦都吐出来。她看着赵御史，看着这个在弩箭射来时毫不犹豫挡在她身前的年轻官员，终于，重重地点了点头。
“好……我说……”她的声音依旧嘶哑，却带上了一种决绝的平静，“控制我弟弟和囡囡的，是……是‘黑旗会’……那面黑旗，就是他们的标记……我弟弟和囡囡，被关在……关在……”
开篇的爆点，以血腥的断指、嚣张的刺杀、冲天的船火，悍然炸开！而苏婉终于艰难的开口，则像一把钥匙，缓缓插入了那扇通往更深、更黑暗真相的铁门锁孔。锁簧，已然在震动。