所有人都看向她。
裴玄问：
“怎么了？”
青竹翻开前面一页。
她指着自己画下的一处小记号。
“一号马右后腿有白点。”
“这匹也有。”
阿勒真脸色一冷。
“草原马有白点，很奇怪吗？”
青竹没有争。
她走近两步，看了一眼马尾。
又看了一眼马耳后。
然后低头翻册子。
“我刚才记，一号马左耳后有一道短疤。”
“这匹也有。”
卢马官立刻走过去查看。
果然。
左耳后，一道短短旧疤。
再看右后腿，白点位置也一样。
兵部何慎脸色沉下来。
“这是刚才的一号马？”
乌桓骑士立刻道：
“不是！”
青竹抬头。
“那这匹牙口应当也是七岁，右前蹄旧裂。”
卢马官蹲下看蹄。
片刻后，冷笑一声。
“右前蹄旧裂。”
棚内一下安静。
阿勒真脸色彻底沉了。
那名乌桓骑士也僵住。
裴玄眼神冷得像冰。
“同一匹马，换牌再验？”
阿勒真立刻道：
“是下人牵错。”
青竹低头，写：
十七号马疑似一号马重验。阿勒真称，下人牵错。
阿勒真牙关微紧。
又是这样。
他解释。
她也写。
可解释写上去，不代表事情消失。
何慎冷声道：
“贵使。”
“验马棚不是马戏棚。”
“同一匹马换牌再入，是牵错，还是凑数？”
阿勒真眼神一厉。
“何大人，说话慎重。”
何慎毫不退让。
“本官正因慎重，才问清楚。”
裴玄直接对校尉道：
“所有已验马，退到西栏。”
“未验马，留东栏。”
“中间隔开。”
“每验一匹，烙临时红印。”
阿勒真脸色一变。
“烙印？”
裴玄道：
“水印。”
“洗得掉。”
“但今日重不了。”
青竹眼睛一亮。
这办法好。
她立刻写下：
已验马入西栏，水红印记，防重验。
卢马官也点头。
“可行。”
阿勒真还想反对。
可刚刚同马重验被抓个正着，他已经没底气再说。
只能冷着脸挥手。
“照办。”
……
水印一上，验马速度反而快了。
因为乌桓那边不敢再动手脚。
但问题也越来越多。
有马牙口老。
有马蹄裂。
有马背伤。
还有几匹看着高大，跑起来却喘得厉害。
卢马官一句句报。
青竹一句句记。
二十一号，九岁，背鞍旧伤，可驮，不可战。
二十六号，六岁，左后腿肿，暂不可定，留验。
三十三号，四岁，步轻，可骑，可战。
四十号，十岁，牙老，可驮，不入战马。
验到后来，乌桓骑士的脸越来越难看。
兵部的人脸色却越来越沉稳。
一开始，他们怕乌桓使团借“良马万匹”压大雍。
可真正一验，大家心里反而有底了。
乌桓有马。
但眼前这批，不全是良马。
可骑的有。
可战的少。
能拿来吹的，更少。
青竹写着写着，忽然明白陆寻昨晚那句了。
虚话怕落地。
喊价怕验货。
这些马站在远处时，都像草原良马。
可一匹一匹验，牙、腿、蹄、背都逃不过。
虚的就虚了。
实的也实了。
……
午后。
验马棚外来了不少北城马商。
他们本来是想探风声。
有人还想着，若乌桓马真好，趁机囤一批马，再高价卖给官府。
可看了半日，脸色都变了。
“这就是良马万匹？”
“可战的好像不多。”
“刚才那匹还重验了。”
“明白纸说得对，没验前不能信。”
一个马贩低声骂道：
“早知道昨日不该高价收那几匹老马。”
旁边人冷笑。
“你自己想炒价，怪谁？”
马市的风向，正在变。
昨日还喊一百二十两的战马，今日已经没人敢轻易接。
因为大家都在等。
等北门驿验马纸。
只要那张纸贴出来，马价就会跟着落地。
……
验到傍晚，第一批入驿马终于验完。
总数。
二百七十六匹。
其中可骑，一百六十九匹。
可战，三十九匹。
留验，二十二匹。
不可用作军马，八十五匹。
这个数出来时，棚内安静得吓人。
阿勒真脸色已经不能用难看来形容。
他一路散言良马万匹。
入驿马却只有二百七十六。
可战只有三十九。
这张纸一旦贴出去，京中马价必落。
乌桓使团谈边市的声势，也会被先削一截。
他冷声道：
“这只是先遣马。”
“后队还有。”
何慎道：
“那就后队到了再验。”
青竹低头写：
阿勒真称，此为先遣马，后队还有。何慎称，后队到了再验。
阿勒真死死看着她。
“姑娘。”
“你记得倒勤。”
青竹抬头。
“这是我的差事。”
阿勒真冷笑。
“你们大雍，竟让一个小姑娘记国事。”
青竹心里一紧。
这话已经不是调笑。
是压人。
棚里几名乌桓骑士也冷冷看过来。
何慎皱眉。
裴玄眼神一沉，刚要开口。
青竹却先说话了。
她声音不高。
却很稳。
“我记的不是国事。”
“是马。”
阿勒真一怔。
青竹低头，把今日册子翻开。
“一号马右前蹄旧裂。”
“二号马可战。”
“十七号马疑似重验。”
“二百七十六匹入驿。”
“三十九匹可战。”
她抬头看着阿勒真。
“这些不是国事。”
“这些是眼前的事。”